¿Qué es una definición operativa y en qué se diferencia de otros tipos de definición?

Una definición operativa es una que puede usar directamente para obtener una respuesta.

Definición no operativa: el objetivo de la investigación se define como “el hombre que ideó el robo del banco en First National Bank el viernes pasado”.

Definición operativa: El objetivo de la investigación se define como “el hombre que se esconde actualmente en la habitación 303 del Dolder Grand Hotel en Zurich”.

Obviamente, la primera definición es perfectamente buena, pero se necesitaría un trabajo no trivial para determinar a quién (si es que alguien) realmente se refiere. Sin embargo, con la segunda definición, las cosas son bastante simples: si quieres saber quién es el objetivo, simplemente preséntate en Suiza y derriba la puerta.

(Nota: el ejemplo anterior es hipotético. No moleste al ocupante actual de esa habitación, que probablemente no robó el First National Bank).

Para dar un ejemplo más rutinario:

Definición no operativa: la función exponencial es la solución global única para la ecuación diferencial y – y ‘= 0 de modo que y (0) = 1 .

Definición operativa : La función exponencial es [matemáticas] f (x) = \ sum_ {n = 0} ^ \ infty \ frac {x ^ n} {n!} [/ Matemáticas].

Por supuesto, la operatividad de una definición es simplemente una cuestión de opinión. El punto es tener una palabra para describir situaciones como esta:

Definición no operativa : el número R de Ramsey (n) es el número mínimo de invitados que debemos invitar a una fiesta para asegurarnos de que (a) habrá una camarilla de n invitados que se conocen entre sí o (b ) habrá un conjunto de n invitados mutuamente desconocidos.

Definición operativa: (No se sabe nada. Hemos sabido que R (4) = 18 desde 1979, pero aún no sabemos qué es R (5) ).