Considera participar en una excursión grupal con tus amigos donde, a falta de un mejor pasatiempo, la gente decide jugar este juego:
Todos adivinan un número entero entre 0 y 100, ambos inclusive y lo envían por escrito
Quien se acerque más a 2/3 del promedio de todos los números enviados, gana.
Está a punto de escribir algún número como su “envío” cuando se le ocurre que, dado que el número máximo que uno puede adivinar es 100, el número ganador no puede ser más de 2/3 de 100, es decir, 67.
Luego se detiene y piensa de nuevo: tal vez los otros también hayan resuelto esto y no van a enviar ningún número más que 67 como respuesta. Lo que significa que el máximo que podrías escribir es 100 * 2/3 * 2/3 o aproximadamente 45. Pero espera, esto no ha terminado. Tal vez los demás también se hayan dado cuenta de que no deberían escribir ningún número mayor que 45, lo que significa que no debería escribir ningún número mayor que 45 * 2/3 = 30.
A estas alturas probablemente ya haya descubierto lo que está sucediendo.
Resumamos las iteraciones de su pensamiento:
Nivel 1: Aquí está asumiendo que las personas están adivinando sus números al azar (llamémoslo pensamiento de Nivel 0) .100 es la suposición máxima posible, por lo que el valor máximo de 2/3 del promedio es 2/3 * 100 = 67.
Además, también puede suponer que los demás están adivinando números entre 0 y 100 al azar y, por lo tanto, el promedio estará cerca de 50. Su envío en este caso puede ser 2/3 * 50 = 33 (aproximadamente). Llamémoslo su “Buena presentación”.
Nivel 2: Aquí su suposición es que las otras personas ya están pensando en el Nivel 1 y que no escribirán más de 67 como su presentación. Por lo tanto, 2/3 * 67 = 45 es el máximo que debe escribir.
Su buena presentación en este nivel = 2/3 * 33 = 22
Nivel 3: Extendiendo la lógica anterior, suponiendo que las otras personas hayan trabajado hasta el Nivel 2, te das cuenta de que 2/3 * 45 = 30 es el máximo que debes escribir.
Su buena presentación = 2/3 * 22 = 15
Nivel 4: 2/3 * 30 = 20 es el máximo que debe escribir.
Buena presentación = 2/3 * 15 = 10.
…y así.
En cada iteración de su pensamiento, el número máximo que puede considerar a medida que su envío sigue reduciéndose en 2/3 y finalmente esto lo llevará a enviar 0 como respuesta. Aquí es donde crees que todos convergerán. Hemos alcanzado algún tipo de “equilibrio”.
Pero espera, ¿realmente esperas que todos los demás piensen tantos pasos por delante? Echas un vistazo a las personas que te rodean e intentas adivinar lo que podría estar pasando por sus mentes. ¿Se detendrán en 67? ¿Pensarán unos pasos más por delante? ¿Van a llegar hasta 0? ¿Qué pasa si la mayoría de ellos no pasa la primera ronda de pensamiento?
Tal vez creas que los demás no pensarán más allá del primer nivel (es decir, 67) y decidirán seguir adelante, digamos, 22 como tu sumisión (razonamiento en el Nivel 2).
El ejemplo anterior muestra una situación en la que si gana depende no solo de su decisión sino también de las decisiones de los demás. Por lo tanto, su “mejor decisión” se basa en sus expectativas o creencias sobre las decisiones de los demás. En términos generales, de esto se trata la teoría de juegos: el estudio de las personas que toman decisiones u optan por una estrategia basada en sus creencias sobre lo que los otros jugadores (competidores, socios, amigos) van a hacer. Esto se debe a “lo que obtienes”, es decir, los pagos dependen de lo que hagan todos los “jugadores”.
El contexto para un “juego”, sin embargo, no siempre es competitivo. En muchas ocasiones también puede ser cooperativo, por ejemplo, compartir un taxi y encontrar la mejor manera de dividir la factura.
Volviendo al juego descrito anteriormente, podemos ver fácilmente que hay muchas decisiones importantes que imitan ese tipo de pensamiento:
Comprar acciones ya que cree que otros también lo comprarán, por lo tanto, el precio aumentará …
Tomar un desvío para evitar un atasco de tráfico, ya que esperaba que otros no lo tomaran … (y luego tal vez quedar atrapado en el tráfico allí ya que los otros viajeros también creían de esa manera :-))
..y así.
Después de compartir este “juego” de ejemplo con la audiencia, probablemente daría un ejemplo sobre el famoso Dilema del Prisionero y si mi audiencia parecía interesada en aprender más, recomendaría leer El arte de la estrategia (Dixit, Nalebuff) como Un texto introductorio absolutamente brillante sobre esta disciplina.
PD: El juego descrito anteriormente puede tener resultados interesantes cuando se juega con varios tipos de personas. Algunos estudios apuntan a la cantidad elegida entre 25-40 con una desviación estándar alta (alrededor de 20) (los grupos estudiados fueron estudiantes de secundaria, directores generales, doctores en economía, estudiantes universitarios …).
Cuando se ejecutó con un grupo de estudiantes de Caltech, se encontró que el número se encontraba entre 15-20.
Fuente de los datos anteriores: Estudios de comportamiento del pensamiento estratégico en los juegos (Colin F. Camerer) [TENDENCIAS en Ciencias Cognitivas Vol.7 No.5 mayo de 2003]