Hay una discusión interesante sobre esto en un libro reciente llamado Seven Elements. Esta fue una historia científica que se centró en siete “agujeros” en la tabla y la búsqueda de los elementos raros para llenarlos. Un par de estos agujeros se debieron a la inestabilidad nuclear y a no dejar nada en la naturaleza.
La introducción a este libro discutió la evolución de un siglo de la tabla periódica moderna. El concepto de elementos químicos indivisibles y, posteriormente, familias de propiedades químicas relacionadas se desarrollaron en los años 1700 y 1800. Luego se notó que había un patrón de aumento de pesos molares dentro de las familias. Esto permitió la construcción de la tabla periódica y sus agujeros. Sin embargo, el peso molar no es una forma perfecta de clasificar elementos porque hay algunas REVERSAS en las que el peso molar disminuye con el aumento de la carga atómica. Esta mejora tuvo que esperar el descubrimiento del protón, la carga atómica y los isótopos a principios del siglo XX para la forma moderna de la tabla.
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