¿Qué es la energía nuclear?
La energía nuclear es el uso de reacciones nucleares que liberan energía nuclear para generar calor, que con mayor frecuencia se usa en turbinas de vapor para producir electricidad en una planta de energía nuclear. El término incluye fisión nuclear, desintegración nuclear y fusión nuclear. En la actualidad, la fisión nuclear de elementos en la serie de actínidos de la tabla periódica produce la gran mayoría de la energía nuclear al servicio directo de la humanidad, con procesos de desintegración nuclear, principalmente en forma de energía geotérmica y generadores termoeléctricos de radioisótopos, en usos específicos. inventando el resto.
¿Cómo afecta la energía nuclear al medio ambiente?
Las centrales eléctricas de fisión son uno de los principales métodos de generación de energía con bajas emisiones de carbono para producir electricidad y, en términos del ciclo de vida total de las emisiones de gases de efecto invernadero por unidad de energía generada, tiene valores de emisión inferiores a “energía renovable” cuando se toma esta última. como una sola fuente de energía. Como todas las tecnologías de suministro de electricidad utilizan cemento, etc., durante la construcción, las emisiones aún deben reducirse a cero. Un análisis de 2014 de la literatura sobre la huella de carbono del Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) informó que la intensidad de emisión del ciclo de vida total incorporada de la electricidad de fisión tiene un valor medio de 12 g de CO2 eq / kWh, que es el más bajo de todos los comerciales fuentes de energía de carga base, y la segunda más baja de todas las tecnologías de electricidad comercial conocidas, después de la energía eólica, que es una fuente de energía intermitente con emisiones de gases de efecto invernadero incorporadas, por unidad de energía generada de 11 g CO2eq / kWh. Cada resultado se contrasta con carbón y gas fósil a 820 y 490 g de CO2 eq / kWh. Con esto traduciéndose, desde el comienzo de la comercialización de la estación de energía eléctrica de fisión en la década de 1970, habiendo evitado la emisión de aproximadamente 64 mil millones de toneladas de dióxido de carbono equivalente, gases de efecto invernadero que de otro modo habrían resultado de la quema de combustibles fósiles en centrales térmicas .
Pérdida de la vida involucrada en la generación de energía nuclear.
Se han producido accidentes de gran alcance en reactores de potencia de fisión, o accidentes que resultaron en una contaminación de productos de fisión de mediana a larga vida en áreas habitadas, en los diseños de reactores de Generación I y II, planificados entre 1950 y 1980. Estos incluyen el desastre de Chernobyl que ocurrió en 1986 , el desastre nuclear de Fukushima Daiichi (2011) y el accidente más contenido de Three Mile Island (1979). También ha habido algunos accidentes de submarinos nucleares. En términos de vidas perdidas por unidad de energía generada, el análisis ha determinado que los reactores eléctricos de fisión han causado menos muertes por unidad de energía generada que las otras fuentes principales de generación de energía. La producción de energía a partir del carbón, el petróleo, el gas natural y la hidroelectricidad ha causado un mayor número de muertes por unidad de energía generada debido a la contaminación del aire y los efectos de los accidentes energéticos. Cuatro años después del accidente de Fukushima-Daiichi, no ha habido muertes debido a la exposición a la radiación, y no se espera un aumento perceptible de los efectos de salud relacionados con la radiación entre los miembros expuestos del público y sus descendientes. El Japan Times estimó que 1.600 muertes fueron el resultado de la evacuación, debido al estrés físico y mental derivado de largas estadías en los refugios, la falta de atención inicial como resultado de la inhabilitación del hospital por el tsunami y los suicidios.
Niveles de producción
Estados Unidos produce la mayor cantidad de energía nuclear, con energía nuclear que proporciona el 19% de la electricidad que consume, mientras que Francia produce el mayor porcentaje de su energía eléctrica a partir de reactores nucleares, 80% a partir de 2006. En la Unión Europea en su conjunto, nuclear La energía proporciona el 30% de la electricidad. La política de energía nuclear difiere entre los países de la Unión Europea, y algunos, como Austria, Estonia, Irlanda e Italia, no tienen centrales nucleares activas. En comparación, Francia tiene una gran cantidad de estas plantas, con 16 estaciones de unidades múltiples en uso actual.
Muchos barcos militares y algunos civiles (como algunos rompehielos) utilizan propulsión nuclear marina, una forma de propulsión nuclear. Se han lanzado algunos vehículos espaciales con reactores nucleares completos: 33 reactores pertenecen a la serie soviética RORSAT y uno fue el estadounidense SNAP-10A.
La investigación internacional continúa en mejoras de seguridad, tales como plantas pasivamente seguras, [125] el uso de fusión nuclear y usos adicionales del calor del proceso, como la producción de hidrógeno (en apoyo de una economía de hidrógeno), para desalinizar el agua de mar y para su uso en sistemas de calefacción urbana.
Como puede ver, lo único “sucio” de la energía nuclear es la opinión pública.
