¿Por qué las matemáticas describen los fenómenos físicos de manera tan efectiva?

Confundes las matemáticas con la física.

Las matemáticas son el LENGUAJE de la ciencia.

La física es la ciencia (estudio) de los fenómenos físicos “fundamentales”.

  • Por “fundamental” quiero decir que si el tema que se está estudiando está restringido de algún modo en su contexto, por ejemplo, si solo nos interesan los seres vivos, o sobre el universo fuera de nuestro sistema solar, o sobre el “comportamiento de las personas “, Entonces hay una ciencia” especializada “que está involucrada.
  • Por ejemplo, el estudio de los “seres vivos” es biología, y hay muchas más especializaciones que se pueden hacer en este campo de la ciencia. Como por ejemplo, estudios sobre el comportamiento de las personas, donde no es una conexión tan obvia con la “biología” hasta que se comienza a “hacer conexiones” entre el comportamiento de las personas y el comportamiento de los animales.
  • Por ejemplo, el estudio del universo fuera de nuestro sistema solar, y no en la Tierra, se conoce como astronomía. Pero como muchos descubrimientos nuevos en física se encuentran al “observar el universo”, incluso hay una ciencia que tiene elementos tanto de astronomía como de física: “astrofísica”.

La mejor manera de responder a su pregunta es mostrar cómo en la historia humana la “evolución de la ciencia” fue parte de la misma evolución en el conocimiento que la “evolución de las matemáticas”.

Y cómo la física fue a menudo la primera ciencia involucrada en esta evolución.

Tomemos, por ejemplo, la parte de las matemáticas conocida como “geometría”. La palabra “geometría” significa “medir el mundo”, que es el comienzo obvio de cómo podemos “explorar el mundo”.

Esto se puede ver en un ejemplo específico en la historia, donde las matemáticas y la física evolucionaron juntas.

  • El astrónomo alemán Johannes Kepler comenzó como un astrólogo, alguien que no era científico, pero que hizo observaciones detalladas de las estrellas y los planetas. Mientras hacía sus observaciones, descubrió que podía “predecir” futuras observaciones de los planetas por la hipótesis de que todos los planetas, incluida la Tierra, orbitaban el sol en elipses, que tienen una “relación geométrica” ​​con el sol.

Las leyes de Kepler del movimiento planetario – Wikipedia

Entonces, en este ejemplo, era necesario que Kepler entendiera las matemáticas para entender la astronomía, o si lo prefiere, la astrofísica fundamental.

  • Pero fue este “descubrimiento en la ciencia” lo que hizo posible que Issac Newton se expandiera en las “relaciones matemáticas” de los planetas, para desarrollar “leyes de la física” que también se aplicaban en la Tierra. Y para hacer esto, tuvo que “desarrollar las matemáticas” también.

Es interesante encontrar, por lo tanto, que en la historia hay muchos ejemplos de dónde “las matemáticas fueron primero”, así como también hay muchos ejemplos de dónde fue la “física primero”.

Muy a menudo encontramos que un matemático puede tener la “idea fundamental” primero pero no tener un “uso práctico” para las matemáticas que acaba de “inventar”, hasta que un físico (o algún otro científico) encuentre un “uso” para ello.

Por lo tanto, a menudo vemos un prejuicio en la descripción de algunas partes del estudio de las matemáticas, cuando se describe como “matemáticas puras”, lo que significa que todavía nadie ha pensado en un “uso práctico” para ello.

Matemáticas puras – Wikipedia

Pero esto es un poco injusto, tanto los matemáticos como los otros científicos. Tenga en cuenta aquí que es completamente correcto llamar a los matemáticos “científicos”.

Tomemos, por ejemplo, el tema de los “fractales”, un tema que me describieron como “matemáticas puras” cuando estaba en la universidad, hace mucho tiempo.

Aunque no pretendo haber tenido ninguna idea especial cuando aprendí sobre fractales, incluso en ese momento me pareció que comprender los fractales sería muy útil en todo tipo de estudios de “cosas reales”, como los copos de nieve.

Copo de nieve de Koch – Wikipedia

La mayoría de los físicos de hoy entienden que para hacer su trabajo correctamente, si tienen la intención de “descubrir cosas nuevas”, también necesitan estudiar “matemáticas puras”.

  • Porque “las matemáticas” es el lenguaje de la ciencia, y si no tienes el “lenguaje” para describir lo que crees que acabas de “descubrir”, estás muy limitado en cuanto a lo que puedes hacer con él.

Un ejemplo muy famoso de esto es el de Albert Einstein.

Tenga en cuenta que no voy a acusarlo aquí de “obtener su idea sobre la relatividad de su esposa” o “reprobar su examen de matemáticas de la escuela secundaria”.

Solo digo lo que había admitido al mundo muchas veces antes, que “necesitaba” las matemáticas de Poincare y Minkowski para describir la relatividad.

  • Relatividad especial – Wikipedia

Fue originalmente propuesto en 1905 por Albert Einstein en el documento “ Sobre la electrodinámica de los cuerpos en movimiento “.

  • Espacio Minkowski – Wikipedia

En 1905–06, Henri Poincaré demostró que al tomarse el tiempo para ser una cuarta coordenada imaginaria espacio-tiempo ict, donde c es la velocidad de la luz e i es la unidad imaginaria , una transformación de Lorentz puede considerarse formalmente como una rotación de coordenadas en cuatro espacio dimensional con tres coordenadas reales que representan el espacio, y una coordenada imaginaria que representa el tiempo, como la cuarta dimensión.

  • http: //www.askamathematician.com…

“Como los matemáticos han invadido la teoría de la relatividad, ya no la entiendo”.

También hay otro aspecto de las matemáticas que es relevante en la “física moderna”.

  • Si miras mis respuestas a otras preguntas sobre física, puedes notar un “tema común” cuando la física es la de cosas que son “más pequeñas que un átomo”.
  • Y ese “tema” es básicamente que el ÚNICO “lenguaje” apropiado para usar es el “matemático”.
  • En otras palabras, no tiene sentido hacer una pregunta de “cuál es el ancho de un protón”. Un protón no tiene “ancho” en la forma en que pensamos en “cosas reales” que sí tienen “ancho”.

Niels Bohr – Wikiquote

Debemos tener claro que cuando se trata de átomos , el lenguaje solo puede usarse como en la poesía . El poeta tampoco está tan interesado en describir hechos como en crear imágenes y establecer conexiones mentales .

Entonces, para simplificar mi respuesta a su pregunta:

  • Los físicos aprecian a los matemáticos por darles el lenguaje que necesitan para describir con precisión el “mundo físico”.
  • Los físicos también deben ser matemáticos, porque el “lenguaje” es tan esencial para su trabajo “impuro”.
  • La “matemática pura” tiene una historia de volverse muy “impura”, tarde o temprano, tan pronto como alguien encuentre un “uso” para ella.
  • Las matemáticas no son más “efectivas” que el lenguaje ordinario para “explicar” los fenómenos físicos. Pero es más “preciso”.
  • Y en muchos aspectos de la “nueva” física, solo “tiene sentido” matemáticamente.

Una pregunta que debería responderse antes de eso es ¿por qué somos capaces de describir efectivamente el universo? Y aún más fundamentalmente, ¿estamos incluso describiendo el universo de manera efectiva?

Uno podría señalar todas las lagunas en el conocimiento que tenemos actualmente para responder ‘no’ a la última pregunta, o señalar nuestro avance desde los albores de la ciencia para responder ‘sí’.

De cualquier manera, la efectividad solo se juzga en cuanto a dónde estamos y dónde queremos estar. ¿Las matemáticas nos permiten describir el universo en un grado que nos permite alcanzar nuestras metas? ¿Saber lo que queremos saber?

Por supuesto, al referirse a los misterios actuales de la física teórica, muy pocos dudarían de que algún día las matemáticas sean capaces de responder estas preguntas. En cierto sentido, la sophestication de las matemáticas que usamos tiene que coincidir con la sophestication de lo que estamos tratando de describir. Quizás esa es la verdadera pregunta subyacente. Si es así, entonces la pregunta tiene una respuesta obvia, si hay una correlación entre la complejidad de la descripción y la complejidad de lo que se describe, entonces las matemáticas solo funcionan como lenguaje en este escenario. Nos gusta describir cosas en cantidades y nos gusta comparar y correlacionar diferentes cantidades. El único misterio que queda aquí es que muchas de estas correlaciones son recurrentes. Quizás el universo es mucho más simple y auto similar de lo que somos capaces de percibir.

Bueno, hay dos posibilidades.

El primero es que los modelos están diseñados para imitar fenómenos físicos. Al igual que los mapas, no “explican”, simulan para que pueda hacer predicciones útiles.

El segundo, favorecido por Max Tegmark (y sinceramente, soy comprensivo), es que, en cierto sentido, el universo está construido a partir de las matemáticas. Si te aferras a la teoría de las supercuerdas (a menudo considerado como el único juego en la ciudad para teorías más allá del modelo estándar), entonces necesariamente debes aferrarte a la idea de que las matemáticas existen fuera del universo y que el universo es, al menos en parte, matemático. Realmente no tienes otra opción. Entonces, hay muchas maneras en que esto puede ser cierto.

Pero las matemáticas que estamos usando todavía son de ese primer tipo, un modelo predictivo y no el fenómeno en sí mismo, aunque si la segunda posibilidad es cierta, entonces el modelo debe ser asintótico a la realidad.

Creo que esta es una gran pregunta.

Parte de la respuesta es que algunas matemáticas fueron inventadas para explicar la física; la física sugirió las matemáticas.

Si está siguiendo el movimiento de algo, quizás sea natural que Newton se dé cuenta de que el límite de una serie de cálculos es útil para seguir el movimiento continuo. Y para darle a ese límite un nombre y un símbolo. Y de ese modo inventar cálculo.

Mira la aritmética. Podría inventar una aritmética donde 2 + 2 = 5, pero ¿de qué serviría? Hasta cierto punto, hemos elegido las matemáticas que representan fenómenos físicos.

Espero que haya mejores respuestas, ¡la mejor pregunta!

Podría decirse que esta es una de las preguntas más profundas en filosofía, y, como señaló Steve Schafer, fue escrita brillantemente por Eugene Wigner en La irrazonable efectividad de las matemáticas en las ciencias naturales .

La conclusión totalmente insatisfactoria de Wigner, con la que (probablemente) estoy de acuerdo, es que realmente no lo sabemos.

Puede leer el ensayo de Wigner aquí: La efectividad irrazonable de las matemáticas en las ciencias naturales. Es un gran lugar para comenzar, ya que es probablemente la discusión más conocida sobre este tema.

Porque los matemáticos trabajan muy duro para encontrar exactamente las expresiones correctas para modelar lo que los físicos están haciendo, mientras arrojan todas las ecuaciones que no funcionan.

Y por “exactamente” se entiende “más cerca de lo que los físicos pueden medir actualmente “. Considere todas las matemáticas que se creían correctas desde la época de Newton hasta Einstein. Luego, las mediciones mejoraron, se demostró que las ecuaciones “correctas” no eran tan correctas, y los matemáticos (NO los físicos) tuvieron que revisar las ecuaciones para que volvieran a ajustarse. Hay otros ejemplos menos conocidos, pero todos muestran el patrón común: las matemáticas que “explican los fenómenos físicos de manera tan efectiva” hasta que no lo hace, seguidas de revisiones de las ecuaciones.

¿Quiere apostar a que el mismo tipo de cosas no volverá a suceder?

La matemática es esencialmente lógica aplicada. Y hasta donde hemos podido determinar, el universo es lógicamente consistente. Por lo tanto, las operaciones lógicas en matemáticas pueden usarse de manera confiable para describir la realidad.

La respuesta suena como:
¿Por qué las palabras son tan adecuadas para un idioma?
o
¿Por qué el cerebro es tan apropiado en una cabeza?
La física es la forma de aplicar las matemáticas al mundo real y nada más. Eso significa que la física y las matemáticas no pueden ser separables y la pregunta no tiene sentido.

Debido a que las matemáticas son la mejor herramienta que los físicos tienen para describir fenómenos, y ha sido la herramienta elegida por cientos de años. Si hubiera fenómenos que requieran algo diferente de las matemáticas para explicarlos, no estaríamos al tanto de ellos y continuaríamos felizmente en nuestra ignorante dependencia de las matemáticas.

De Feynman “A menudo ocurre que las leyes de la física no tienen una relevancia directa obvia para la experiencia, sino que son abstractas de la experiencia en diversos grados. En este caso [entropía], el hecho de que las leyes sean reversibles aunque los fenómenos no lo sean es un ejemplo ”.

Entonces, la cuestión de la efectividad irracional de las matemáticas en las ciencias naturales es en parte una curiosidad acerca de por qué las idealizaciones deberían funcionar tan bien. Ese es el misterio hasta donde puedo verlo.

Esta cuestión fue abordada por el físico Eugene Wigner en 1960, en un artículo titulado La efectividad irrazonable de las matemáticas en las ciencias naturales.

Las discusiones subsiguientes en los últimos cincuenta años dan al menos una respuesta parcial a su pregunta.

Yo diría que las matemáticas describen acciones y reacciones físicas. Describiendo la aceleración hacia abajo debido a la gravedad, etc., pero sin explicar realmente por qué.

Tal vez sí, pero tal vez a nuestras mentes también les gustan las explicaciones matemáticas. Las intuiciones del cerebro derecho a menudo son correctas, pero no se pueden expresar fácilmente con palabras. Gran parte de nuestro pensamiento del cerebro izquierdo se gasta en encontrar formas de justificar nuestras corazonadas después de seguirlas. Nos gusta pensar que somos lógicos, pero puede que no seamos tan lógicos como pensamos.

La matemática es la estructura fundamental de la realidad. Lo que se convierte en materia y energía simplemente se precipita sobre y alrededor de él y, naturalmente, toma su forma.