Además de las otras respuestas, diría que esto también puede suceder por razones semióticas. Por ejemplo, los matemáticos del siglo XVIII no sabían cómo evolucionaría el concepto de función en la segunda mitad del siglo XIX y, en consecuencia, podrían haber hecho declaraciones “falsas” como “todas las funciones son diferenciables”. (Historia del concepto de función) Ahora sabemos que no todas las funciones son diferenciables, pero la afirmación del siglo XIX y la del siglo XXI no son exactamente iguales, porque la semántica es diferente. Así, un verdadero teorema se convirtió en falso.
El libro Pruebas y refutaciones de Lakatos explora esta idea de la verdad matemática que evoluciona a medida que los conceptos se perfeccionan con el tiempo. Un ejemplo discutido en ese texto es la fórmula del poliedro de Euler. Euler podría haber afirmado que todos los poliedros satisfacen V-E + F = 2, lo que ahora consideraríamos falso. Lo llamamos falso porque consideramos que los poliedros incluyen figuras con agujeros en ellos. Pero eso podría no haber sido lo que Euler pretendía con “poliedros”. Su intención puede haber sido considerar solo figuras convexas como poliedros. En este caso, podríamos decir “debería haber mejorado sus definiciones”. ¿Pero su teorema no tenía valor de verdad antes de que se diera una definición moderna de poliedro? Quizás es solo en retrospectiva que su definición es inadecuada.
Por supuesto, además de este tipo de experimentos de pensamiento altamente falutín, hay una serie de casos en los que la comunidad matemática ha sido muy lenta para detectar errores. El ejemplo más notorio puede ser la Proposición I del Libro I de Euclides, donde la prueba es errónea porque a los axiomas de Euclides les faltaba un principio de continuidad que no se agregó hasta el siglo XIX (aunque supuestamente Leibniz lo notó). ¿O es esta otra instancia del caso semiótico? En este caso, el hecho era cierto, pero la prueba era errónea.
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Un segundo ejemplo es el Teorema de los cuatro colores, que tenía una prueba publicada que fue considerada definitiva durante una década (1880-1890) por un gran número de matemáticos profesionales, antes de ser refutada. Teorema de cuatro colores Este es otro ejemplo de un hecho real con una prueba defectuosa. Parecería mucho más difícil encontrar un caso en el que se presentara un falso teorema con una prueba defectuosa que fue aceptada durante muchos años.