¿Cuántos organismos individuales (peces, aves, etc.) se necesitan para mostrar un comportamiento complejo de enjambre?

La respuesta trivial es dos. Hay muchas especies, particularmente de aves, donde una pareja se moverá (vuela) de una manera que, cuando están juntas, es poco probable que las veas a solas.

En términos más generales para las aves, el número puede ser bastante bajo. Con notables excepciones, como las murmuraciones de muchos miles de estorninos, las aves como los paraguas que pueden congregarse en cientos de personas tienden a volar en decenas o menos. Tuve algunas lecciones frescas sobre esto hace un par de semanas en un lugar donde varias especies de aves acuáticas encontrarían corrientes ascendentes para ganar altitud entre volar en formación de V aerodinámica o sus líneas degeneradas. Haga que se grabe un pelícano solitario en una línea de ibis. También vi un par de bandadas de un pájaro previamente desconocido para mí, ruddy ripia, que cuando se perturbaba voló en una bandada apretada que brilló espectacularmente cuando cambiaron de dirección. El primer rebaño tenía siete años. El segundo tenía más de veinte.

Los recuerdos y algunas fotos de mis días de buceo sugieren generalmente un mayor número de peces. Los videos no tienen fin, ninguno es más espectacular que algunos de los rayos mobula.

Los enjambres de insectos son otra cosa otra vez. Dejando a un lado las abejas que se mudan a casa y las plagas de langostas, muchos insectos pequeños forman nubes voladoras al anochecer, a menudo concentradas en relaciones espaciales particulares con la vegetación y el agua. Mi impresión aquí es que cuanto más pequeño es el insecto, más grande es el enjambre, pero dudo que los enjambres individuales lleguen a cientos. El controlador a menudo parece ser una estrategia simple para permanecer en la nube.

Los mamíferos en pastoreo se agrupan de manera similar, pero en dos dimensiones y por la muy diferente razón de ser aterrorizados en una estampida.