Hay otras excelentes respuestas aquí. Lo mejor que puedo hacer es agregarles algo de otra manera.
Primero, permítanme cambiarles el nombre durante el resto de esta respuesta a números laterales , de acuerdo con la convención de nomenclatura recomendada por Gauss . Tengo una razón especial para usar esta convención de nomenclatura. Más tarde se hará evidente por qué he hecho esto.
Si examinamos los números laterales algebraicamente , emerge un patrón.
[matemáticas] i ^ 0 = 1 [/ matemáticas]
[matemáticas] i ^ 1 = i [/ matemáticas]
[matemáticas] i ^ 2 = -1 [/ matemáticas]
[matemáticas] i ^ 3 = -i [/ matemáticas]
[matemáticas] i ^ 4 = (i ^ 2) ^ 2 = (-1) ^ 2 = 1 [/ matemáticas]
[matemáticas] i ^ 5 = i \ cdot i ^ 4 = i [/ matemáticas]
[matemáticas] i ^ 6 = i ^ 2 \ cdot i ^ 4 = (-1) (1) = -1 [/ matemáticas]
[matemáticas] i ^ 7 = i ^ 2 \ cdot i ^ 5 = -1i = -i [/ matemáticas]
[matemáticas] i ^ 8 = i ^ 4 \ cdot i ^ 4 = 1 \ cdot 1 = 1 [/ matemáticas]
Cuando elevamos los números laterales a potencias más altas, las respuestas no se vuelven cada vez más altas en valor como lo hacen otros números. En cambio, surge un patrón después de cada cuarta multiplicación. Este patrón nunca cesa.
Todos los demás números, además de los laterales, tienen un lugar en lo que actualmente se llama la ‘Línea de números reales’.
Califico el nombramiento de los números reales, porque incluso su conceptualización ha sido cuestionada por algunos matemáticos modernos muy incisivos. Ese es un tema muy “volátil” para los matemáticos convencionales y nos llevaría a una tangente diferente, así que dejaré esa idea para una pregunta diferente.
Si buscamos laterales en cualquier recta numérica real convencional, nunca los “ubicaremos”. Se encuentran allí, pero necesitamos mirar los números de manera diferente para ‘verlos’.
Los números laterales resuelven un problema en particular: encontrar un número, que cuando se multiplica por sí mismo, produce [otro] número negativo.
Números laterales ‘ unifique ‘ la recta numérica con el patrón algebraico que se muestra arriba.
2 es positivo y, cuando se multiplica por sí mismo, produce un número positivo. Mantiene la dirección en la recta numérica.
Cuando uno de los números (dejando el cuadrado brevemente) que se multiplica es negativo, la multiplicación produce un número negativo. La dirección ‘gira’ 180 ° en la dirección opuesta.
Multiplicar -2 por -2 nos devuelve a la dirección positiva, debido al cambio que resulta en la multiplicación por un número negativo, que siempre cambia nuestra dirección en la recta numérica.
Entonces, parece que no hay forma de aterrizar en un número negativo, ¿verdad? Necesitamos un número que solo gire 90 °, en lugar de 180 ° cuando se usan números negativos. Aquí es donde entran en juego los números laterales.
Si colocamos otro eje lateral perpendicular a nuestra recta numérica ‘Real’, obtenemos el ajuste de geometría deseado con nuestro álgebra.
Cuando multiplicamos nuestro número ‘Real’ 1 por i , obtenemos i algebraicamente , que corresponde geométricamente a una rotación de 90 ° de 1 a i .
Ahora, multiplicar por i nuevamente resulta en i al cuadrado, que es -1. Esta rotación adicional de 90 ° es igual a la rotación habitual de 180 ° cuando se multiplica por -1 (arriba).
[Incluso podemos ver este punto como si lo estuviéramos viendo en un eje perpendicular del origen mismo (moviéndonos hacia el origen desde nuestro punto de vista, a través del origen y luego fuera de la parte posterior de nuestra pantalla).]
[Si permitimos esta interpretación, podemos identificar el ‘giro’ de un punto alrededor del eje de su propio origen. La cantidad de giro está determinada por cuánto se mueve lateralmente el punto en términos de i .]
[Incluso podemos determinar en qué dirección se realiza la rotación. Agregaré cómo se hace esto a esta respuesta pronto. ACTUALIZACIÓN: Como se prometió, aquí está la primera respuesta sobre cómo determinar la dirección de rotación: la respuesta de Carey G. Butler a ¿Por qué funcionan los números imaginarios? más por venir …]
Cada vez que aumentamos nuestra rotación multiplicando por un factor de i , aumentamos nuestra rotación otros 90 °, como se ve aquí:
y,
El ciclo se repite en cada cuarta potencia de i .
Incluso podríamos agregar números laterales adicionales a cualquier punto arbitrario. Esto es lo que hago en mi conocimiento representaciones de holones. Por ejemplo, un punto en digamos 5 puede expresarse como cualquier número de laterales i, j, k, … simplemente sumando o restando cierta cantidad de i, j, k, …:
[matemáticas] 5 + i + j + k +… [/ matemáticas]
O incluso mejor como:
[matemáticas] [5, i, j, k, …] [/ matemáticas]
Ver números de esta manera hace un punto n -dimensional.