A2A: Tenga en cuenta que, aunque siempre he sido muy bueno en matemáticas, nunca fui el tipo de matemático al que podría referirse como un prodigio. Antes del séptimo grado, no recuerdo nada en particular, aparte del hecho de que nunca tuve dificultades en la escuela. (Recuerdo que había dominado Tic Tac Toe en el 1er grado). Después del 6to grado, sé que siempre sobresalí en mis clases de matemáticas. Nunca tuve que estudiar matemáticas fuera de clase. Por desgracia, incluso molesté a algunos de mis maestros al señalar sus errores. Por otro lado, a veces los sorprendí y los impresioné favorablemente al descubrir una manera más fácil de hacer algo que la forma en que enseñaban. Siempre me fascinaron los rompecabezas con un componente matemático.
Me gradué de la escuela secundaria en 1960 y fui a la universidad en Rice, donde los estándares de admisión eran muy altos. Aunque el sistema escolar de mi ciudad no ofrecía cálculo y muchos de mis compañeros de primer año en Rice ya habían tenido cálculo, todavía no tuve ninguna dificultad con el curso de matemáticas de primer año, mientras que muchos de los que habían tenido exposición previa al cálculo tenían dificultades o incluso lo reprobó.
Después de mi segundo año en Rice, tomé un curso de variables complejas de nivel de posgrado en el verano en Texas Tech (por extrañas razones no necesito entrar). Nuevamente, estaba en la cima de esa clase. Solo había otro chico que estaba cerca. El profesor lo dirigió más como un seminario y los alumnos presentaron la mayor parte del material, así que tuve que pasar un poco de tiempo preparándome para mis presentaciones.
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En cierto sentido, se podría decir que seguí las matemáticas porque era vago. Siempre podría sobresalir sin estudiar. Todo lo que tenía que hacer era entenderlo. Después de eso pude reproducirlo. Todo tenía sentido. Admitiré que algunas de mis clases en la escuela de posgrado finalmente se volvieron lo suficientemente desafiantes como para tener que pasar algún tiempo estudiando (pero aún no tanto como la mayoría de mis compañeros de clase).
