¿Podrían los peces desarrollar un verdadero vuelo?
Bueno, sí. Dado el tiempo suficiente y la presión selectiva correcta, es posible. ¿Pero qué se necesitaría?
Los peces voladores son capaces de saltar del agua y deslizarse largas distancias. Tienen un puñado de adaptaciones que les permiten hacer esto, que incluyen:
– Aletas largas de “ala” con formas aerodinámicas.
-Estructuras robustas de columna y cola para mantener el cuerpo rígido durante el vuelo.
-Músculos lo suficientemente fuertes para poderosos saltos de lanzamiento.
(De Wikipedia)
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Estas adaptaciones son bastante similares a lo que vemos en las aves, curiosamente. Pero un vuelo adecuado requeriría algunas otras consideraciones.
Aleteo. No sé mucho sobre la musculatura o el movimiento de las aletas de los peces voladores, pero entiendo que mantienen sus alas planas. Para el vuelo motorizado, necesitarían músculos pectorales coordinados y fuertes para aletear.
Energía. Volar requiere mucha energía. Todos los voladores de vertebrados, pasados y presentes, han tenido metabolismos altos y, a veces, modificaciones en sus sistemas de respiración para permitirles impulsar el vuelo.
Hablando de respirar … Si nuestro pez va a pasar mucho tiempo volando en el aire, ¡necesita respirar! Pero este no es un tramo enorme: muchos peces tienen pulmones.
Pero probablemente el requisito más importante es:
Presión selectiva.
Lo creas o no, los peces han estado “volando” durante unos 200 millones de años. Pasar de saltar y planear a volar requiere más que adaptaciones. El verdadero vuelo en peces necesitaría seguir un camino de propósito: desde el deslizamiento hasta el simple aleteo hasta el vuelo motorizado. Me parece que hay pocas razones para que estos peces vuelen más alto o más lejos: el deslizamiento los aleja de los depredadores, y su trabajo también.
¿Qué alentaría el verdadero vuelo en los peces? ¿Quizás una presión selectiva para deslizarse / volar distancias más largas para viajar entre cuerpos de agua cercanos? ¿O sobre obstáculos? Esto requeriría las circunstancias geográficas y genéticas correctas.
Por supuesto, todo esto es especulación divertida.
Por otra parte, otro camino razonable para el vuelo sería que los peces desarrollen bodes con extremidades óseas capaces de la locomoción terrestre, luego adapten gradualmente ese cuerpo terrestre en una forma eficiente de salto / deslizamiento / aleteo, ¡y finalmente lograr el vuelo! Este camino, los peces han tomado tres veces ya!