Porque incluso si un animal fuera portador de la rabia, cualquier tipo de interacción con dicho animal no sería peligroso a menos que el animal estuviera en las últimas etapas de la rabia, e incluso en ese momento, estaría muerto en cuestión de días.
Una de las principales razones por las que muchas personas subestiman el peligro de la rabia es por el tiempo que tarda el virus en madurar. En los mamíferos, el plazo de incubación es bastante largo, generalmente entre 2 semanas y varios meses, pero en algunos casos incluso más. De hecho, hubo un caso de un hombre que murió de rabia 25 años después de la primera exposición. (Fuente: 25 años después de la mordedura de perro, el hombre se enferma, muere de rabia – Times of India)
Sin embargo, cuando la rabia realmente madura, el problema no es si el depredador se come al animal, sino si el animal puede morder al depredador. La rabia, incluso después de madurar, primero hará que su anfitrión pase por tres fases. La etapa uno, también conocida como la etapa prodrómica, ocurre cuando el virus de la rabia primero viaja desde los músculos en el sitio de la infección hasta el sistema nervioso central, luego el cerebro. En este punto, los únicos signos de la rabia son los cambios en el comportamiento del huésped, que dura unos días, generalmente 2 o 3. A continuación, la segunda etapa, y esta etapa excitante es lo que caracteriza a los animales rabiosos. En este punto, el virus de la rabia está en el cerebro y comienza a proliferar. Al hacerlo, el virus se propaga a las glándulas salivales del animal y estimula el exceso de producción de saliva, mientras que al mismo tiempo el virus hace que el animal se vuelva hiper agresivo, mordiendo básicamente cualquier cosa que se mueva, ya que así es como la rabia El virus se propaga de un host a otro. Finalmente, la etapa tres involucra la muerte del animal, generalmente cuatro días después de que comienza la etapa 2. En este punto, el daño a las neuronas del animal por la rabia es tan grande que básicamente paraliza al huésped y lo mata.
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Ahora, si un animal atrapa presas rabiosas cerca del final de su vida, el único peligro real es el consumo del tejido cerebral o la ingestión de la saliva de la presa. Cabe señalar que la rabia es en realidad un virus bastante delicado, y gracias a los procesos de cocción, los humanos rara vez se infectan a través de los alimentos (aunque los animales salvajes no tienen tanta suerte).
Aún así, uno no debe descartar la exageración en torno a la rabia como un alarde de miedo; De hecho, la rabia tiene la capacidad de ser extremadamente peligrosa si se le permite llegar a término, y aunque existe una vacuna, no existe cura para la rabia tardía.
