La respuesta corta es: no exactamente. Los dos fenómenos no están directamente relacionados necesariamente. Aunque la muerte de las especies vivas puede ser seguida o precedida por el surgimiento de nuevas especies, esta muerte de muchas especies vivas puede ser causada por factores abióticos en el medio ambiente, como cambios catastróficos en el clima, pero supongo que esto no es sobre lo que preguntas
El surgimiento de nuevas especies podría causar la muerte de muchos individuos de especies que prosperaron anteriormente e incluso hacer que se extingan. Por ejemplo, digamos que de repente hay una nueva especie de ave (llamémosles Picos puntiagudos) con la capacidad de sondear su pico en pequeños agujeros profundos en los troncos de los árboles donde solía un cierto tipo de insecto (llamémosles Holey Bugs) manténgase a salvo de todos los demás depredadores en el momento. Esto le daría a los Pointy Beaks una gran fuente de alimentos con cero competencia (pueden darse un festín con esos Holey Bugs escondidos en los pequeños agujeros mientras que otros depredadores no pueden competir con ellos ya que no pueden acceder a los agujeros). La disponibilidad de nuevos recursos puede conducir a un crecimiento exponencial de la población de Pointy Beaks, ya que los recursos limitados son una de las principales limitaciones para el crecimiento de la población (en aras de demostrar mi punto aquí, voy a asumir que otras limitaciones no existen aquí) Con más y más Pointy Beaks presentes, existe una mayor presión sobre los Holey Bugs, dándoles dos opciones: responder evolucionando una nueva forma de esconderse de Pointy Beaks o hacer que sus especies sean cazadas hasta la extinción por los Pointy Beaks. Desarrollar un nuevo rasgo en respuesta a presiones selectivas tiene algunos requisitos para la población que no detallaré aquí, pero en la naturaleza hay muchos casos en que la especie de presa se extingue si la población de depredadores crece muy rápidamente y sigue presionándola. Un ejemplo real de esto es la extinción del pleistoceno. De hecho, existe cierto debate sobre la causa de este evento de extinción, así que si quieres saber más, ¡búscalo en Google!
Si ha habido algunos eventos catastróficos que llevaron a la extinción de muchas especies, puede haber nuevas especies surgiendo a raíz de tales eventos. Los biólogos evolutivos llaman a este tipo de fenómeno radiación adaptativa. Para ilustrar este fenómeno, sigamos hablando sobre el ejemplo de Pointy Beaks y Holey Bugs. Como se mencionó anteriormente, estas aves con picos realmente afilados se alimentan de los insectos Holey. El término “nicho ecológico” se utiliza para describir todos los recursos en los que vive una especie, por lo tanto, los insectos Holey forman parte del nicho de los picos puntiagudos. Ahora digamos que los Bekas puntiagudos se extinguen repentinamente debido a la caza humana porque somos idiotas así. Esto dejaría un “nicho abierto” dentro de la comunidad: ya no hay depredadores que puedan alimentarse de los Holey Bugs, lo que los convierte en un recurso no explotado que solo espera que algunas especies vengan a deleitarse con ellos. Si surge una nueva especie de escarabajos que puede comenzar a hurgar en esos agujeros, su población crecería muy rápidamente. Puedes pensar: “Estos escarabajos podrían haber surgido en cualquier momento y alimentarse de esos Holey Bugs con o sin los Pointy Beaks extinguiéndose”, y tienes toda la razón al respecto. Sin embargo, si todavía hay muchos picos puntiagudos dando vueltas y comiendo los insectos Holey, las nuevas especies de escarabajos enfrentarán competencia contra las aves, y no necesariamente pueden asegurar ese nicho. Si los escarabajos pierden esta competencia y no pueden asegurar otra fuente de alimento, se extinguirán incluso antes de tener la oportunidad de crecer significativamente en tamaño. Esta es la razón principal por la que vemos la diversificación (surgimiento de muchas especies nuevas) después de los eventos de extinción masiva.
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En resumen, la muerte de las especies vivas puede ser seguida o precedida por el surgimiento de nuevas especies si la situación es correcta. En la vida real, las situaciones son mucho más complicadas de lo que mis ejemplos pueden mostrar, pero los principios de evolución y los modos de interacción entre especies siguen siendo el motor detrás de estos cambios evolutivos, incluso en las situaciones más complejas, y la única diferencia es que habrá más factores estar en juego y ninguno de ellos necesariamente dominará a los otros factores.
