Como el ADN puede modificarse durante la vida útil de un organismo debido a factores ambientales, ¿cómo proliferan los cambios entre las células y pueden llegar a todas las células de un organismo dado?

Los cambios en el ADN en cualquier célula NO proliferan en otras células durante la vida útil de esa célula. Las células en un organismo multicelular NO intercambian ADN o información de secuencia de ADN a otras células durante la vida útil del organismo.

Una mutación de novo puede ocurrir en una sola célula, cambiando la secuencia de ADN de esa célula. Si no se ‘repara’, los cambios en el ADN permanecen en esa célula y TODOS sus descendientes para siempre.

Una mutación de novo en una célula somática puede hacer que la célula se multiplique sin límite, convirtiéndola en una célula cancerosa. Después de algunas mutaciones de novo, combinadas con la selección natural a nivel celular, pueden hacer que algunos descendientes de esa movilidad celular cancerosa. Las células cancerosas pueden extenderse a través del cuerpo, llevando su ADN con ellas.

El ADN mutado de las células cancerosas permanecerá en las células cancerosas. Las células cancerosas no transmitirán su información de ADN a otras células. Las células cancerosas aún se distinguen de otras células por su ADN mutado.

En lo que puede estar pensando es en el estado de expresión. Los genes en una célula tienen interruptores que pueden activar y desactivar el gen. El gen se expresa (activa) cuando está activado y no se expresa (inactiva) cuando está desactivado. Entonces, cada célula en cualquier momento tiene un estado de expresión donde cada gen tiene una secuencia específica de encendido o apagado.

El estado de expresión del genoma cambia muy a menudo durante el desarrollo del organismo. Las células transmiten información sobre su estado de expresión a otras células mediante factores de transcripción. Los factores de transcripción se unen a interruptores específicos que cambian la expresión de los genes.

Un tipo de factores de transcripción son las hormonas. Una célula de la glándula en el cuerpo produce una hormona específica cuando el estado de expresión de esa célula se establece de cierta manera. Las glándulas se comunican entre sí a través de las hormonas. Las hormonas también determinan tanto el metabolismo como el desarrollo en el cuerpo como un todo.

Los cambios en el estado de expresión no se consideran cambios en el ADN. Solo los cambios en la secuencia de pares de bases se consideran cambios en el ADN.

La secuencia de ADN dentro de una célula a veces se denomina genoma. El genoma de una célula no cambia en la vida del organismo. Los estados de expresión de una célula a veces se denominan transposón. El transposón cambia durante la vida del organismo.

Las mutaciones somáticas no son infrecuentes a medida que un organismo atraviesa su vida útil. Sin embargo, las mutaciones perjudiciales que afectan negativamente la función del producto proteico de un gen pueden conducir a una selección negativa contra el crecimiento y la viabilidad celular, por lo que muchas células con mutaciones dañinas dejan de crecer y dividirse, o son atacadas por el sistema inmunitario para su destrucción.

En algunos casos, las mutaciones pueden causar aumentos en el crecimiento y la proliferación celular. Así es como ocurre el cáncer: las mutaciones en los genes supresores de tumores como p53 pueden conducir a una proliferación celular descontrolada, causando el crecimiento del tumor.

Algunos tipos de cáncer se encuentran predominantemente en niños, específicamente diferentes tipos de leucemia. Se cree que estos surgen de mutaciones en las primeras etapas de desarrollo que proliferan a través del cuerpo durante el crecimiento y el desarrollo.

El cambio en el ADN debido a la mutación no puede propagarse intercelularmente. El cambio de ADN debido al ADN plasmídico / extracromosómico en las bacterias puede propagarse intracelularmente. El cambio de ADN mediado por el plásmido puede ocurrir al propagar la resistencia a los antibióticos entre las bacterias. Sin embargo, lo que sucede exactamente en la mutación es el cambio en la capacidad de proliferación de la célula, que hace que la célula prolifere sin control para producir un volumen grandioso de tejido tumoral.

La secuencia del ADN normalmente no cambia. Lo que sí cambia es qué genes se activan y desactivan. Eso se llama epigenética – Wikipedia. Eso puede ser proliferado por las hormonas en todo el cuerpo y puede ser heredado por sus hijos.

Una muy buena excepción son los plásmidos en bacterias (Plasmid – Wikipedia). Se pueden transferir de una bacteria a otra, también a través de especies. Si una bacteria tiene un plásmido que contiene resistencia a un antibiótico, otras bacterias pueden adquirirlo y volverse resistentes y sobrevivir al antibiótico, si existen estos factores ambientales:
– el plásmido está disponible
– el antibiótico está presente