Si.
¿Conoces esos factoides de ciencia sexy? ¿Los pequeños fragmentos de información que presentan alguna “verdad” inesperada pero interesante sobre el mundo físico? De vez en cuando, uno de ellos emerge de la carpintería y lo pasan personas que quieren ser interesantes en las fiestas. El problema es: estos factoides no siempre son ciertos, estrictamente hablando.
Por ejemplo, recuerdo haber escuchado a alguien decir que en realidad nunca tocas nada, porque los electrones en tus manos repelen los electrones en la cosa que estás tratando de tocar, así que incluso si presionas tu mano contra el objeto tan fuerte como puedas, siempre hay una capa ultrafina de espacio vacío entre tu mano y el objeto.
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¿No es eso genial? Creo que sí. Lástima que no sea cierto.
Cuando tocas un objeto, de hecho, cuando dos objetos se tocan, los electrones (y ocasionalmente átomos / moléculas enteros) se comparten entre las superficies. De hecho, los científicos han descubierto recientemente que gran parte de la fuerza de fricción se debe realmente a la formación de enlaces químicos temporales entre los átomos de las superficies en contacto. Es difícil justificar la noción de que dos superficies nunca se tocan si las superficies intercambian activamente partículas subatómicas.
Además, ¿qué significa tocar de todos modos? En el mundo macroscópico, tocar significa que dos objetos están tan cerca como sea posible. Lo mismo es cierto en el mundo cuántico. Dos partículas se depositan en una distancia donde se minimizan sus energías potenciales mutuas. Si se movieran más juntos, eso representaría un aumento en la energía potencial. Para todos los efectos, dos objetos se tocan , sí, realmente se tocan , cuando sus átomos han alcanzado un punto en que las fuerzas de atracción y repulsión entre ellos están equilibradas.
El siguiente video hace un buen trabajo explicando este concepto:
No todos lo encontrarán convincente, y eso está bien. Pero tenga en cuenta que existe una definición científica de tocar , y ya sea que esté hablando del mundo macroscópico o del mundo atómico, los objetos cumplen esa definición todo el tiempo.
