Los procesos de ionización de gas son particularmente importantes para las aplicaciones de espectrometría de masas y los dos métodos principales involucrados aquí son la ionización de electrones (EI) y la ionización química (CI).
La ionización de electrones, también conocida como ionización por impacto de electrones, implica el paso de un haz de electrones (que típicamente posee una energía de alrededor de 70 eV) a través de la muestra de gas. Estos electrones eliminan los electrones de las moléculas de gas y también pueden inducir la fragmentación. La técnica en sí es bien entendida y los espectros de masas resultantes se pueden comparar y combinar con las bibliotecas existentes para su identificación. Sin embargo, la técnica funciona bien solo para moléculas más pequeñas debido a consideraciones de estabilidad. Aquí hay un esquema de la técnica EI: 
En la ionización química, primero se inyecta un gas reactivo y se somete a bombardeo electrónico para formar especies cargadas. Este paso de formación de iones primarios conduce a la formación de más iones debido a las reacciones entre los iones formados y las moléculas de gas reactivo neutro. Las especies así formadas ahora interactúan con la muestra de gas para ionizarlas. En esta técnica, la fragmentación es menor y los picos moleculares son más pronunciados, pero como consecuencia, la variación entre los espectros es menor que la encontrada en EI. Por ejemplo, aquí hay una lista de reacciones que ocurren cuando se usa metano como gas reactivo:
También se han desarrollado otros métodos, aunque no son tan adecuados para la ionización de gases. Algunos de estos son:
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- Desorción ionización (DI)
- Desorción de campo (FD) / ionización de campo (FI)
- Ionización por electroaspersión (ESI)
- Bobcado rápido de átomos (FAB)
- Ionización por desorción láser asistida por matriz (MALDI)
Si es de interés, aquí se ofrece una representación gráfica de estos y otros métodos:
Espero que esto haya sido útil. Y gracias por el A2A, Ankit.
Fuentes:
- Métodos de ionización en la espectrometría de masas orgánica: descripciones breves de varios métodos de ionización utilizados en la espectrometría de masas
- Métodos de ionización en espectrometría de masas en fase gaseosa
- Métodos de ionización por espectrometría de masas
- Técnicas de ionización
- Presentación de técnicas de ionización
- Lovelock: Métodos de ionización para el análisis de gases y vapores: contiene una descripción detallada de los métodos y las variantes de detección
