Esta figura muestra una versión de los datos originales de biodiversidad marina de Jack Sepkowski. Sugiere que, desde el comienzo del Mesozoico, la biodiversidad ha ido en aumento … excepto por dos eventos de extinción masiva. Es probable que la biodiversidad terrestre muestre un fuerte aumento en la biodiversidad al mismo tiempo, ya que gran parte de la biodiversidad terrestre registrada proviene de insectos conectados a plantas con flores: escarabajos, lepidópteros, himenópteros, etc. Algunos investigadores creen que los ciclos de cambio climático del Pleistoceno crearon condiciones, en el Amazonas en particular, por su rápida especiación debido al aislamiento de los hábitats de la selva tropical. Esto sigue siendo controvertido.
Estamos en medio de otro evento de extinción masiva causado por la depredación humana y la destrucción del hábitat. Esto comenzó a fines del Pleistoceno (ver Exceso del Pleistoceno) y ha continuado con la Revolución Agrícola.
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Entonces, en general, la biodiversidad probablemente alcanzó su punto máximo cerca del final del Pleistoceno, hace unos 15,000 años.
