¿Es probable que las formas de vida tempranas tuvieran una vida útil extremadamente larga y evolucionaron para tener formas más cortas?

Una cosa a considerar es que la esperanza de vida y el tamaño del cuerpo tienden a estar positivamente correlacionados en la mayoría de los organismos vivos. Aunque los factores causales detrás de esto son complejos, podríamos estar justificados en una suposición aproximada de que las formas de vida más antiguas, presumiblemente pequeñas y simples, habrían tenido tiempos de generación relativamente cortos, simplemente por analogía simple con las tendencias observadas hoy en la biota.

A continuación, considere que la selección natural no “entró en acción” una vez que se establecieron los organismos, sino que casi con certeza actuó sobre cualquier forma de vida “precelular” (ribosomas de vida libre, virus), por lo que si existe una ventaja selectiva para el cambio rápido debemos esperar que la presión selectiva actúe tan pronto como se reproduzca la biomolécula.

Existen algunas ventajas competitivas para una vida útil más larga, especialmente en condiciones ambientales relativamente estables: considere las compensaciones evolutivas que enfrentan las plantas anuales frente a las plantas perennes.

Las implicaciones evolutivas de una vida útil más larga entre los humanos son complejas. Si bien se podría argumentar que invertir recursos en el mantenimiento de organismos mucho más allá de sus años reproductivos es desadaptativo, cuando realmente intenta resolver las complicaciones numéricas en torno a la selección grupal en una especie social versus el poderoso impulso hacia la autoconservación, nuestra trayectoria actual hacia mayor vida útil individual * probablemente * tiene sentido evolutivo.