¿Cómo funciona la evolución de manera diferente para los insectos sociales donde la mayoría de los individuos no se reproducen?

La evolución funciona igual para todos los organismos.

Sin embargo, en los insectos eusociales, el ciclo reproductivo y el sistema de determinación del sexo son muy únicos. Estos insectos han desarrollado un sistema de determinación del sexo haplodiploidía, donde los huevos fertilizados se convierten en hembras que son diploides (2n), y los huevos no fertilizados se convierten en machos que son haploides (n).

Una sola hembra diploide (2n) llamada reina produce óvulos haploides (n) por meiosis, y uno de varios machos haploides (n) llamados drones, produce espermatozoides haploides (n) por mitosis para la fertilización.

La mayoría de los huevos producidos por la reina que son fertilizados, se convierten en trabajadoras diploides no reproductivas (2n). Todas estas crías son hermanas, que comparten el 75% de su genoma entre ellas .

Los hermanos de otros sistemas de determinación del sexo, como nosotros, comparten solo el 50% entre ellos: el 25% de su madre diploide (2n) y el 25% de su padre diploide (2n).

Las hermanas insectoras eusociales comparten el 75% porque comparten el 25% de su madre diploide (2n) y el 50% de su padre haploide (n). La mitad de sus genomas son idénticos entre sí, ya que provienen de esperma del mismo padre haploide (n) producido sin recombinación por mitosis.

El sistema de haplodiploidía de los insectos eusociales favorece el apoyo de la reproducción de la reina por parte de trabajadoras diploides no reproductivas (2n) porque obtienen una mayor tasa de sus genes para la próxima generación al producir más hermanas (con las que comparten el 75%) en lugar de producir descendencia propia (con la que compartirían solo el 50%). Este es un tipo de selección de parentesco.

Entonces, las trabajadoras no son esclavas de la reina. Por el contrario, la reina es la esclava reproductora de los trabajadores.

Por supuesto, es sutilmente mucho más complicado que esto. Pero estos son los conceptos básicos.

De ningún modo. No hay principios de evolución que sean exclusivos de los insectos sociales. Toda teoría evolutiva que se usa para explicar el comportamiento de los insectos sociales también explica la evolución de otras especies.

Los principales conceptos evolutivos que se discuten con respecto a los insectos sociales son la aptitud inclusiva y la selección de Kin. Los insectos sociales son un ejemplo porque su sistema genético inusual hace que las hijas estén muy relacionadas entre sí. Pero las teorías también se aplican a otros grupos de individuos altamente relacionados.