¿Es cierto que los virus no son malos en sí mismos, sino que causan mutaciones genéticas que pueden ser malas (es decir, que causan enfermedades) o buenas (evolución)?

Lo bueno y lo malo son construcciones humanas. (Es muy probable que las especies inteligentes en otras partes del universo construyan conceptos similares).

Los virus, como todos los organismos vivos, mutan. Las mutaciones hacen que evolucionen nuevos organismos. Este proceso no está impulsado por lo que es bueno o lo que es malo. Está impulsado por ADN o ARN que no se replica con precisión. Esto puede ser causado por varias razones.

Los virus no causan la mutación genética de los organismos huéspedes, pero la mutación del huésped puede conducir a la inmunidad. Los huéspedes inmunes pueden desarrollar rasgos particulares porque la inmunidad es más beneficiosa que otras mutaciones que están presentes en los huéspedes inmunes. (Un ejemplo de esto es que aquellos con el rasgo de células falciformes tienen más probabilidades de sobrevivir a la malaria).

Ningún organismo es intrínsecamente bueno o malo. Si solo consideramos a los humanos, podría usar una perspectiva diferente y ver que las bacterias y los virus simplemente nos ven como un entorno particular para albergarlos. Ese entorno puede ser propicio para ellos, en cuyo caso puede ser mutuamente beneficioso. En otros casos, puede ser extraño o incluso hostil para ellos, en cuyo caso responden al estrés. En otros casos, pueden participar en la lucha con los organismos que ya están presentes. Además, estos organismos también pueden modificar su entorno para adaptarse a ellos mismos, lo que podría ser beneficioso o perjudicial para nosotros.

Cualquier cantidad de estas cosas podría dar lugar a enfermedades, incluido el hecho de que el organismo en sí mismo puede no crear un problema tanto como lo hace nuestra respuesta inmune a ellos.

Como resultado, es bastante razonable considerar que muchas situaciones de enfermedad [especialmente infecciones] probablemente se deban a la presencia de microbios en entornos para los que no son adecuados. Muy a menudo, los microbios benignos comunes crean infecciones graves cuando aparecen en áreas donde se supone que no deberían estar. Todo esto sugiere un ecosistema complejo que se extiende mucho más allá de la simple noción de “bueno” o “malo”.

Los virus en sí mismos no son malos, pero tampoco son necesariamente buenos. Dependiendo del efecto que producen, pueden producir inmunidad contra virus similares pero mortales o pueden ser el virus mortal. En teoría, un virus podría alterar el genoma lo suficiente como para transmitirlo a las generaciones futuras, aunque esto es solo teórico. A los virus generalmente no les importa nada más que la reproducción y, como tales, no se prestan a la mutación.

Si son buenos o malos es una cuestión de perspectiva, pero que yo sepa, los virus probablemente jugaron un gran papel en la evolución temprana antes de la diversificación de bacterias, arqueas y eucariotas.
No causan mutaciones en el huésped, pero pueden mutar bastante rápido. En cuanto al funcionamiento interno, no soy microbiólogo, por lo que sería mejor si alguien respondiera a eso que realmente está en casa en el campo.

Son los retrovirus los que modifican el ADN del huésped; sin embargo, no “causan mutaciones” (per se), insertan su propio ADN en el ADN del huésped. A veces, estas modificaciones pueden quedarse en nuestro genoma y hay evidencia de una gran cantidad de retrovirus en nuestro ADN, por lo que podría ser que algunas de estas invasiones fueron útiles en el pasado distante (evolutivamente hablando), a pesar de que también pueden haber causado enfermedades. .

También hay virus que atacan a las bacterias que podrían considerarse “buenas” desde el punto de vista humano, pero que no pueden causar enfermedad ni evolución humana (pero proporcionarían una presión selectiva sobre las bacterias).

Los humanos han aprovechado los virus (como la viruela de la vaca) para ayudarnos en nuestra defensa contra otros virus (como la viruela). Creo que es un “bien” neto para el bienestar humano en general.

Hablando evolutivamente, a menudo encontramos que la simbiosis, la cooperación y la interdependencia son las ganadoras a largo plazo, por lo que, como señaló Lee Thé, la estrategia ganadora * a largo plazo * podría ser NO destruir por completo un organismo huésped favorito, sino caminar ligeramente .

Además: ¡no descarte el efecto del ARN y ADN bacteriano ‘con fugas’ en nuestro genoma!

Creo que estás malinterpretando. Un virus invade las células de su huésped y las convierte en fábricas para crear más virus. Esto no es una “mutación”, porque no afecta los genes que se transmitirán a los hijos del huésped.

Los efectos de las “células pirateadas” son los que causan el daño, que técnicamente no es el virus en sí, pero eso está muy lejos …