Al traer una especie al borde de la extinción, ¿la endogamia es motivo de preocupación?

Sí, como todos los demás han señalado, la cría en cautividad se controla con mucho cuidado para evitar la depresión endogámica. Sin embargo, en la recuperación de especies de poblaciones pequeñas, la endogamia puede ser necesaria. Las poblaciones más pequeñas tienen un mayor riesgo de deriva genética, pero no todas las poblaciones endogámicas experimentan una pérdida de biodiversidad. La endogamia sigue siendo mejor que ninguna reproducción cuando se trata de evitar la extinción.

Cóndor de California

En abril de 1987, el último cóndor salvaje fue capturado. La población mundial de la especie era de 27 aves, y todas estaban alojadas en dos instalaciones de cría en cautividad en el sur de California. Estos individuos fueron Topatopa, capturado en 1967; nueve pájaros adultos e inmaduros que alguna vez volaron libremente atrapados entre 1982 y 1987; cuatro pájaros jóvenes fueron removidos como pichones de los nidos de 1982 a 1984, y 13 cóndores criados en cautiverio nacieron de huevos retirados de los nidos en 1983 a 1986. Algunos están muy relacionados, pero otros posiblemente representan parientes lejanos. Los estudios genéticos de este grupo genético restante indican que entre las 14 aves consideradas “fundadores”, hay tres grupos genéticos o “clanes”. La cría en cautividad debe manejarse con cuidado por varias razones, como minimizar la pérdida de diversidad genética.

Figura 1: Pedigrí del cóndor de California de 69 individuos utilizados para genética …

Figura 1: pedigrí del cóndor de California de 69 individuos utilizados para estudios genéticos. Un pedigrí incluye fundadores y descendientes de primera generación utilizados para los análisis de huellas dactilares de ADN 8, ADNmt 9 y microsatélites (msat; estudio actual). Todos los individuos son designados usando sus números de studbook.

Condrodistrofia – Células y herencia

Pedigrí que muestra el patrón de condrodistrofia en tres clanes fundadores

Los cóndores 31 y 27 produjeron un total de 18 huevos. Nueve crías fueron normales. Se presumió que cinco descendientes eran heterocigotos para la condrodistrofia. Cuatro descendientes murieron de condrodistrofia.

Debido a que la población actual de cóndores de California desciende de nueve parejas reproductoras, hay rasgos que pueden rastrearse a través de clanes de cóndores. Se debe tener cuidado para evitar la endogamia de los cóndores. La endogamia puede concentrar mutaciones reduciendo las variaciones genéticas dentro de la especie y aumentar la aparición de mutaciones letales o dañinas.

Con tan pocos cóndores, los investigadores de conservación necesitan tanta información como sea posible para manejar el riesgo del desorden genético mortal: la condrodistrofia. Se deben tomar decisiones.

Los investigadores podrían

  1. ignorar el trastorno y no hacer nada para evitar la transmisión del alelo
  2. eliminar el alelo a través de la cría selectiva solo por individuos reproductores que tengan dos alelos normales
  3. evitar apareamientos entre portadores, para reducir el riesgo, pero mantener portadores en la población reproductora

La investigación genética del cóndor de California es un modelo para otras especies. El conocimiento de la composición genética de los individuos en una población pequeña es crucial para desarrollar estrategias para el manejo de la supervivencia.

Absolutamente. El acervo genético reducido haría muy probable la endogamia, si no se controla bien. Un evento de cuello de botella podría ocurrir incluso si la especie sobrevive, lo que significa que desaparece tanta variación genética de la especie después de un evento de extinción cercana que la especie es mucho más débil. Los guepardos están pasando por esto en este momento y pueden extinguirse. La endogamia amenaza la extinción de la población de guepardos

Absolutamente. Pero es mejor que la alternativa.

Los zoológicos y los programas de cría en cautividad cuidan mucho la máxima diversidad posible y planifican intercambios entre ellos para reducirla lo más posible.

Absolutamente. Los programas de reproducción para especies en peligro de extinción implican el mantenimiento de libros de estudios rigurosos y, más recientemente, el análisis genético. Es muy importante maximizar qué diversidad genética permanece en la especie.

Sí, siempre es una preocupación.