Yo diría que los láseres, que se usan ampliamente en múltiples campos, desde lectores de CD y DVD hasta dispositivos médicos, en realidad se originan a partir de la teoría cuántica de campos.
De hecho, el primer tratamiento teórico de la emisión estimulada de radiación (de donde provienen S, E y R en la palabra Láser) se remonta a Einstein en la década de 1910, unos veinte años antes del surgimiento de la teoría del campo cuántico. Sin embargo, el tratamiento completo de la interacción de la luz y la materia que define la base del mecanismo láser hace un uso esencial de la cuantificación del campo electromagnético, que es uno de los fundamentos de la teoría del campo cuántico.
Un ejemplo muy claro son los fenómenos de emisión espontánea, donde un átomo en estado excitado, lo que significa que un electrón está en un nivel de energía más alto, se descompone espontáneamente a un estado más bajo, emitiendo un fotón en el proceso. En la teoría cuántica “antigua”, tal cosa es imposible, ya que no había nada que interactuara con el electrón que pudiera hacer que cambiara su nivel de energía. Después de cuantificar el campo eléctrico, uno encuentra que el electrón interactuó con el estado de Vacío del campo electromagnético, y eso es lo que causó la emisión espontánea.
Y hoy, cada libro de texto que trate con láser y óptica cuántica utilizará este marco teórico abundantemente.
Entonces, revisé todos estos puntos para respaldar mi primera afirmación: que cualquier dispositivo con el que esté familiarizado que use láseres es, de hecho, una aplicación de la teoría cuántica de campos.
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