Para explicar Qualia, déjame contarte una historia. No está estrictamente relacionado con los qualia, pero le hará comprender los qualia más fácilmente.
La historia se basa en hechos reales.
Soy un ingeniero mecánico. Un día, tuve un examen oral de una de mis asignaturas: motores de combustión interna. El examen estaba programado para el mediodía y estaba leyendo un capítulo (que nunca había leído antes) por la mañana. El capítulo fue sobre radiadores. Sin ser técnico (lo que seguramente perjudicaría a los lectores no técnicos), simplemente te diría qué es un radiador. El motor de un automóvil necesita ser enfriado. A veces se enfría con agua. Lo que quiero decir es que se pone agua en contacto con el motor. El agua absorbe calor del motor y lo enfría. Ahora, para usar la misma agua para enfriar aún más el motor, esa agua en sí misma necesita ser enfriada. Eso es lo que hace un radiador. Esa agua se hace pasar a través de tubos estrechos y los tubos se colocan delante de un ventilador. El ventilador enfría el agua en los tubos. Esos tubos se llaman El Radiador. Leí todo esto ese día a toda prisa y fui al examen. Pensé que sabía lo que es un radiador.
Ahora viene la parte divertida. Durante la sesión oral, el examinador me llevó a un motor y me preguntó si el radiador existía en esa configuración. Me quedé helada. No pude decirlo. Tentativamente dije que no porque no podía ver ningún tubo estrecho. Yo tenía razón. Ahora me preguntó si existía el radiador, dónde habría estado. Ahora tenía que pensar un minuto o dos para responder esto. La respuesta de repente amaneció. Un ventilador dentro de la configuración del motor me llamó la atención. ¡Y me di cuenta de golpe que el radiador tenía que estar justo delante de él! Y ahora la parte más importante, llegué a saber que, de hecho, no sabía qué radiador era hasta ese momento. ¡Solo pensé que lo sabía!
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Entonces, la lección que se debe aprender aquí es que existe una diferencia entre conocer la definición y la función de un radiador y realmente saber qué es un radiador. La frase ‘Tubos que transportan agua que se enfría por un ventilador’ describe de manera exhaustiva qué es un radiador. No hay duda. Pero, la sensación que tuve durante el oral, me hace realmente “entender” qué es un radiador. Por lo tanto, el sentimiento de comprender algo es inherentemente diferente del sentimiento de simplemente conocer la descripción del mismo.
Y amigos, esto es realmente lo que es qualia. Si busca en Wikipedia, le dirá que qualia es ‘La instancia de la experiencia personal y subjetiva’. Y eso es lo que realmente es. Si lees la oración usando el trasfondo de la historia anterior, la entenderás un poco mejor. Todos describen el radiador de la misma manera, pero todos lo ‘entienden’ de manera un poco diferente. Y esa comprensión es qualia.
¿Confuso?
¡Okay! Vayamos más lejos y abordemos los qualia de frente.
Es hora de otro ejemplo. Un poco más técnico y más relevante. Todos saben lo que es un sonido. Pero lo que todo el mundo no sabe es que hay algo conocido como el espectro del sonido. Debes saber qué es un espectro de luz. La famosa cosa del prisma. Se pasa un haz de luz blanca a través de un prisma y se divide en siete colores, lo que demuestra que la luz blanca realmente tiene 7 colores. Del mismo modo, un sonido típico contiene algo conocido como “frecuencias” diferentes. Un sonido puede tener 2 o 3 o 10 o 100 frecuencias de frecuencias. Pero no todos juegan al mismo volumen. Supongamos que un sonido tiene 3 frecuencias. Alfa, beta y gamma. Ahora puede suceder que la beta se esté reproduciendo muy fuerte, la gamma se esté reproduciendo, bueno, no tan fuerte y la beta esté en algún punto intermedio. Si cambia el volumen de gamma de alguna manera y lo hace más alto, el sonido cambiará. En realidad lo escuchará de manera diferente. Y sorpresa, hay softwares que podrían hacer esto. Manipulan el sonido. Lo hacen sonar “suave” al reducir el volumen de algunas frecuencias y así sucesivamente. Pero para hacer eso, el software debe ‘decodificar’ el sonido. Al decodificar, debe saber qué frecuencias hay en un sonido determinado y el volumen con el que se reproduce cada frecuencia. Y esta información, se conoce como espectro de sonido.
Debes estar pensando qué tiene que ver todo esto con los qualia. Por favor ten un poco de paciencia.
Ahora, supongamos que le doy una tabla de todas las frecuencias y el volumen correspondiente en un sonido particular. Bueno, no sería muy interesante de leer, claro, pero muchachos, describiría ese sonido de manera completa e integral.
PERO,
No podrías imaginar ese sonido. No puedes decir cómo sonará a tus oídos. Y pensarías que lo que he estado hablando hasta ahora es basura. ¡Me dirías que esos números no son realmente lo que es un sonido! Un sonido es algo diferente, muy, muy diferente, y la tabla es absurdamente incompetente para describir la belleza real de ese sonido.
Pero estarías equivocado. Esa mesa es REALMENTE lo que es un sonido. No me creas Déjame decirte cómo eres dueño de los procesos biológicos del sonido del cerebro.
Un sonido entra en tus oídos. Y por sonido, me refiero a las vibraciones. Se amplifican mediante una disposición única de 3 huesos muy pequeños. Probablemente apreciará que no estoy siendo demasiado técnico aquí. Tomemos como un hecho que esos 3 huesos de alguna manera lo amplifican. Entonces esas vibraciones entran en un tubo largo y grande. Ahora, este tubo tiene ciertas cadenas de tejidos. Y cada tejido tiene una frecuencia especial, asociada con él. Y algo maravilloso sucede después de eso. Supongamos que un buen sonido alfa, beta y gamma ingresa a ese tubo, ¡entonces los tubos que tienen estas 3 frecuencias asociadas comenzarán a vibrar! Eso sí, solo esos 3! Y otra cosa hermosa. Si la frecuencia alfa es la más alta, la cadena alfa vibrará más vigorosamente que las demás. Esta magia realmente sucede. No me creas Buscalo en Google. ¡Tu cerebro, en realidad crea un espectro de un sonido que escucha! Es la forma en que el cerebro escribe la tabla de frecuencias y volumen. Entonces debes descansar tu caso. La tabla de frecuencia y volumen es de hecho lo que realmente es un sonido.
Pero una mesa no te hace llorar. No se siente hermoso.
Pero un sonido que escuchas se siente especial y hermoso cuando lo escuchas, aunque el cerebro simplemente lo divide en sus componentes. La tabla que se crea en tu cerebro ‘se siente’ diferente.
Y este chicos, es lo que es un qualia! La sensación de sonido más allá de su espectro. El sonido no es nada. El qualia te hace llorar.
Lo mismo ocurre con el sentido del olfato. Su nariz simplemente separa las diferentes moléculas que ingresan al conducto nasal. Cualitativamente. Algunas moléculas serán más numerosas que otras. Trazas una tabla que te dice qué tipo de moléculas hay y cuántas copias de cada molécula hay. Pero no llamarás a esa mesa un olor. Pero eso es lo que realmente es.
Pero esa mesa no te mueve. Los olores de calidad pueden llevarte más cerca de tu madre, incluso si estás a miles de kilómetros de distancia de ella.
