Alguien me dijo una vez: “ si quieres conocer la esencia de algo, explora su opuesto. ”
Para saber lo que significa ser un estoico, sería prudente explorar lo contrario.
Si alguna vez has leído Meditaciones , Cartas de un estoico o cualquier otro texto estoico, notarás que tanto Séneca como Marco Aurelio hablan sobre los rasgos de carácter de alguien que es … un hallazgo raro, especialmente en nuestra cultura actual.
- ¿Existe el libre albedrío?
- ¿Cuál es el propósito de la conciencia?
- ¿Cómo podría un funcionalista argumentar en contra de la teoría de la identidad mente-cerebro?
- ¿Qué alienta a los héroes anónimos?
- ¿Es posible ser consciente de tus pensamientos cada segundo que estás consciente? ¿Te gustaría incluso?
De hecho, diría que nuestra cultura actual es completamente opuesta a lo que se considera estoicismo.
Para aclarar mi punto, voy a mencionar cuatro eventos diferentes en la vida que le suceden a todos y describiré cómo un no estoico lo manejaría frente a un estoico.
Muerte
Para muchas personas, la muerte es algo que necesita ser metido en un armario cerrado y encerrado por la eternidad. Fuera de la vista, fuera de la mente (Ernest Becker escribió un excelente libro sobre esto en los años 70 llamado The Denial of Death ).
La persona promedio no considera que el tiempo pasará y que se marchitarán y se desvanecerán.
Todo lo que hace la persona promedio es mantener este espectro de vejez y eventual muerte lo más lejos posible y engañarse a sí mismos en la inmortalidad.
Esto es como tratar de disparar una flecha al sol.
La visión estoica es que todo está involucrado en una cadena inquebrantable de causa y efecto. Esto se llama “logos” y es fundamental para la filosofía estoica. Todo y todos son una pieza de la naturaleza, una pieza de este eterno “logos”.
Convertirse en inmortal rompería esta cadena de causa y efecto e interrumpiría los logotipos. Lo viejo debe ser limpiado por lo nuevo. Así es como funciona la naturaleza.
Hay muchos que van pateando y gritando a la tumba con un puñado de arrepentimiento; deseando, esperando y orando por “” solo un poco más de tiempo “. Lo siento, no es así como funciona el” logos “. Tuviste tu tiempo. Lo que hiciste con él es entre tú y Dios. Si no usaste sabiamente qué poco tiempo que tuviste, a la naturaleza no le importa un bledo. Es hora de que te limpien. A la naturaleza no le importa si eres de sangre azul o trabajas pobre. No hace ninguna excepción y no está abierta al soborno.
Aceptar esto y darse cuenta de que eventualmente morirá, trae consigo una especie de paz … una iluminación. Esa es la visión estoica sobre la muerte.
Placer
Ahora vivimos en un mundo de 24/7, gratificación instantánea a pedido. Todo lo que quieras, puedes tenerlo en tus manos. Cualquier indulgencia en la que quiera ahogarse puede encontrarla.
La comida es abundante. El sexo está en todas partes. Existen infinitos componentes electrónicos para que te pierdas.
Un no estoico ve nuestro mundo moderno como una gigantesca fiesta hedonista creada convenientemente para brindarles el mayor placer posible. Parecen simplemente “existir” pero no contribuir, como un parásito que se alimenta de su huésped.
Marco Aurelio está de acuerdo:
El alma humana se degrada a sí misma: sobre todo cuando hace todo lo posible para convertirse en un absceso, una especie de crecimiento desapegado en el mundo. – Marco Aurelio, Meditaciones
Si toma más de lo que da, es esencialmente una sanguijuela. Nadie quiere asociarse con alguien que ve la vida como un acaparamiento de tierras ceremonioso y no hace nada para ayudar a su vecino.
Los estoicos veían el placer excesivo como algo que tiene un efecto humectante y corrosivo sobre el carácter, creando pereza y apatía.
En su mayor parte, esto es cierto.
Como anécdota, fui a la escuela con algunos niños muy ricos. Muchos de ellos no se esforzaron y dieron lo mejor de sí porque todo ya se les había dado. Como resultado, vi a muchas de estas personas caer en las drogas, la adicción sexual y el letargo general. Muchos de ellos encontraron serios problemas mentales. Muchos de ellos incluso abandonaron.
Trabajo
Para la mayoría de las personas, el trabajo es algo que debe evitarse, o es algo que hace aparte de “diversión”. Mire algo de la terminología que usamos para algo como el trabajo.
“La rutina”. “Tiempo de matanza hasta las 5”. “Quemando el aceite de medianoche”. “Abrocharse el cinturón”.
Ninguna de estas son imágenes agradables. De hecho, traen sentimientos de tortura.
Si le preguntas a la mayoría de las personas sobre su trabajo, obtendrás respuestas variadas. Algunos dirán “está bien”, otros dirán “paga las cuentas”, pero muy pocos piensan que su trabajo es una “vocación” o un “llamado”. Los números tampoco mienten, la mayoría de la gente odia sus trabajos.
Esto podría ser un fracaso por parte de un empleador o podría ser una percepción del trabajo en sí.
La vista estoica es mirar el trabajo como parte de los “logos” más grandes. Incluso si eres un conserje, tu trabajo aún contribuye algo a alguien en algún lugar.
Haz tu trabajo lo mejor que puedas porque se refleja en ti.
Saber que eres parte de esta cadena más grande de causa y efecto puede ayudarte a reorientar tu mentalidad hacia una visión más amplia y a encontrar una nueva satisfacción en tu trabajo, haciéndolo con más entusiasmo de lo que eres actualmente.
Adversidad
Muchas personas ven la adversidad como algo totalmente desagradable. Cuando su auto se descompone, pasa por un momento difícil en una relación, o alguien cercano a usted muere … desea sentirse triste / enojado / enojado.
Sí, la adversidad puede ser desafiante y destruir el alma.
Pero solo los diamantes más duros están hechos de la mayor presión. El maestro de hierro tira el acero que no puede soportar la presión de la fragua.
La vida no está destinada a ser un paseo fácil y placentero, sin obstáculos en el camino.
Veamos qué dice Marcus Aurelius sobre esto.
“No dejes que tu imaginación sea aplastada por la vida como un todo. No trates de imaginar todo lo malo que podría suceder. Quédese con la situación actual y pregunte: “¿Por qué es tan insoportable? ¿Por qué no puedo soportarlo? ”Te avergonzará responder.
Luego recuerda que el pasado y el futuro no tienen poder sobre ti. Solo el presente, e incluso eso puede ser minimizado. ”- Marco Aurelio, Meditaciones
En pocas palabras: la adversidad es buena para ti porque desarrolla la fuerza que necesitas para vivir la vida con la columna vertebral recta y la cabeza bien alta. Está destinado a crear la versión más alta de ti mismo.
¿Cuál es el denominador común en todos estos? Resiliencia. Los estoicos son resistentes. Los no estoicos no lo son. Los estoicos entienden que todo es un hecho temporal, una caída en el cubo más grande que se conoce como tiempo. Los estoicos entienden que algo “malo” puede sucederle al individuo, pero el “logos” permanece ileso. Los estoicos se dan cuenta de que deben hacer lo mejor con lo que tienen y con las cartas que recibieron, porque les dieron el regalo llamado vida y saben que deben usarlo al máximo porque algunas personas se los arrebataron prematuramente.
Y si puedes desarrollar esta capacidad de recuperación de esta naturaleza estoica, especialmente en nuestra cultura actual, tú, mi amigo, estás en algo mágico. Estás en algo que NADIE y NADA pueden quitar. Ni intimidación, ni amenazas ociosas, ni vergüenza, ni tortura, nada.
ESO es lo que significa ser un estoico.
Terminaré esto con unas pocas palabras de un famoso “estoico” estadounidense, resumiendo el ideal de resiliencia.
Es fácil en el mundo vivir según la opinión del mundo; es fácil en soledad vivir según el nuestro; pero el gran hombre es aquel que en medio de la multitud guarda con perfecta dulzura la independencia de la soledad. – Ralph Waldo Emerson
¿Te gusta esta respuesta? Escribo sobre el autodesarrollo en Unstoppable Rise .