¿Es la química una rama de la física?

No, la química no es una rama de la física. Se superponen en las áreas de propiedades atómicas y de moléculas pequeñas. Allí, la mecánica cuántica es su lenguaje común. Hay algunas otras áreas de superposición, como la ciencia superficial de alto vacío y los cristales líquidos.

Pero la química tiene un enorme dominio de fenómenos que estudia por métodos que solo se superponen parcialmente a los métodos de la física. Para simplificar demasiado un poco, si está hecho de moléculas, si las moléculas son más grandes que H2, si las moléculas interactúan, si las moléculas son más densas que un gas muy diluido, si las moléculas no están dispuestas en una matriz cristalina regular, entonces Probablemente utilizará los métodos de la química en lugar de la física para estudiarlo.

(Tengo cierta experiencia relevante: un doctorado en física de estado sólido y 8 años trabajando en el Departamento de Investigación Central de DuPont).

Hay mucha superposición entre los temas de química física y física. Esta es una pregunta realmente interesante para mí, porque en realidad recibí una maestría en química física antes de asistir a la escuela de medicina, y cuando explico lo que hice, la física lo describe mejor que la química. Como resumen, existen varias subdisciplinas de química, química física en general, química inorgánica, química orgánica, química analítica y bioquímica. Para especializarse en química en una universidad, un estudiante comenzaría con química general, que es esencialmente una introducción (relativamente) superficial a la mayoría de las subdisciplinas, pero, especialmente, química inorgánica, que es la química de todos los compuestos que no contienen carbono, simplemente pon. Por otro lado, la física introductoria en general incluye mecánica newtoniana, óptica, termodinámica básica y física moderna introductoria, que incluye mecánica cuántica descriptiva. Para realmente hacer mecánica cuántica, un estudiante debe haber tomado las matemáticas al menos al nivel de ecuaciones diferenciales, que generalmente se toma el segundo año de la universidad, dependiendo del rendimiento en un examen de ubicación.

Existe cierta superposición entre la química y la física en las áreas de termodinámica y mecánica cuántica, así como en mecánica estadística, pero no diría que ninguno de ellos es un subconjunto del otro. Más como un diagrama de Venn de círculos que se cruzan, con la química física superpuesta más con la física que con la química orgánica o analítica.