El objetivo principal de la ciencia es la formulación y corroboración de las leyes causales. Histórica y tradicionalmente, las matemáticas y la lógica inductiva y deductiva proporcionan el marco formal del lenguaje y de la teoría de la prueba para hacerlo, siguiendo una o ambas de las siguientes formas:
- ‘Ground up’ al inferir inductivamente las leyes causales como generalizaciones que explican datos particulares obtenidos metódicamente por medio de observaciones y mediciones experimentales, sin suposiciones teóricas previas.
- ‘De arriba hacia abajo’ mediante la generación deductiva de modelos teóricos generales únicamente dentro de un marco lógico matemático, aparte de cualquier preocupación directa por datos experimentales u observacionales.
Esto es una simplificación excesiva, pero como se explica en Einstein: His Life and Universe (eBook), por Walter Isaacson (p. 117):
Algunas teorías científicas dependen principalmente de la inducción: analizar muchos hallazgos experimentales y luego encontrar teorías que expliquen los patrones empíricos. Otros dependen más de la deducción: comenzando con principios y postulados elegantes que se aceptan como santos y luego deduciendo las consecuencias de ellos. Todos los científicos combinan ambos enfoques en diferentes grados. Einstein tenía una buena idea de los hallazgos experimentales, y utilizó este conocimiento para encontrar ciertos puntos fijos sobre los cuales podría construir una teoría. Pero su énfasis estaba principalmente en el enfoque deductivo.
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El papel de la lógica en la filosofía de la ciencia es proporcionar a la ciencia sistemas formales óptimamente racionales de deducciones, inducciones y otras formas de inferencia y prueba que faciliten la formulación rigurosa y la prueba metódica de las leyes causales (expresión formal) del universo. .
Además de las matemáticas y la lógica, la filosofía de la ciencia también se ocupa de cuestiones subyacentes de ontología y epistemología. Los sistemas formales de sintaxis lógica, semántica y pragmática (científica y de otro tipo) finalmente descansan sobre las creencias metafísicas y físicas sobre el ser y la realidad (ontología) y cómo esas creencias pueden o no calificar como conocimiento y comprensión racional (epistemología). La ontología es esencial para la semántica de esos sistemas, y la epistemología (basada en esa ontología) es igual de esencial para su pragmática. La lógica proporciona el marco del lenguaje y las reglas de deducciones, inducciones y otros modos de inferencia y prueba que fundamentan el conocimiento y la comprensión en creencias racionales sobre el ser y la realidad en el cosmos, incluido el homo sapiens entre sus habitantes cognitivos.
Además de los materiales citados por Sam Qwato y otros en las respuestas a # 5 y # 7 en esta lista de preguntas frecuentes, también vale la pena leer estos dos trabajos fundamentales en la filosofía de la ciencia del siglo XX:
- La concepción científica del mundo: el círculo de Viena (1929)
- Conocimiento personal: hacia una filosofía poscrítica, por Michael Polanyi (1962)