¿Cómo sabemos si un átomo en una molécula ha donado un electrón a otro átomo como en un enlace iónico o si solo está compartiendo un electrón de valencia con otro átomo como en un enlace covalente?

Asumiré que NO quieres una respuesta de libro de texto a esto, porque encontrar una respuesta como esa no debería ser muy difícil. En cambio, voy a asumir que quieres una respuesta básica e intuitiva.

Piénsalo de esta manera: si un electrón ha sido donado (enlace iónico), obtienes dos nuevas especies que se contentan con estar lejos una de la otra. Se atraen, pero en un sentido vago y difuso. Si disuelve NaCl en agua, los Na + y Cl- se mueven libremente entre ellos. Se atraen, pero no hay orientación espacial cerrada. Las cosas están tan flojas que constantemente se encuentran con nuevos contraiones. El Cl tiene el electrón extra para sí mismo y es en gran parte libre de deambular con él.

En un enlace covalente, las posiciones están bloqueadas. La quiralidad existe porque un átomo en un lado de una molécula NO es libre de escabullirse con algunos electrones adicionales al otro lado. Tampoco es libre de unirse de la misma manera con una molécula diferente al mismo tiempo. Está atrapado allí, constantemente jugando un juego de tira y afloja sobre esos electrones compartidos.

Esta diferencia, análoga a la propiedad casual versus el tira y afloja perpetuo, es la respuesta básica e intuitiva.

Una respuesta simple la línea no es afilada
Como han dicho otros, se basa en diferencias de electro negatividad (afinidad electrónica) entre los átomos.
A medida que aumenta la diferencia, también lo hace la cantidad de tiempo que el electrón “cuelga” cerca del átomo más fuerte.
En cierto punto lo llamamos iónico. Sin embargo, los enlaces covalentes polares tienen algún carácter iónico, y los enlaces iónicos a menudo tienen algún carácter covalente.
Entonces, la respuesta real es que este es un espectro, en lugar de una línea afilada
También puede agregar que muchos iones se pueden separar por agua (ionización). Esto a menudo se puede confirmar por la capacidad de la solución para conducir electricidad. Ese es un ejemplo más claro de ionización

Se puede predecir aproximadamente sobre la base de la diferencia de electronegatividad entre los elementos de combinación. Ahora, consideremos dos elementos A y B. Sea [matemática] X_A [/ matemática] y [matemática] X_B [/ matemática] denotar las electronegatividades de A y B.
Deje [math] \ Delta = X_A – X_B [/ math]

  1. Si Δ = 1.7, el enlace es 50% covalente y 50% iónico.
  2. Si Δ <1.7, el enlace es predominantemente covalente.
  3. Si Δ> 1.7, el enlace es predominantemente iónico.