Contando vidas medias, ¿qué tan alto tendría que estar el elemento radiactivo más alto al comienzo del universo tal como lo conocemos?

Los primeros momentos del universo (los primeros [matemáticos] 10 ^ {- 43} [/ matemáticos]) segundos, a partir de hoy, no se entienden todos. Sin embargo, se sabe que en este momento no importaba como lo conocemos, las energías y la temperatura eran demasiado altas.

La materia, tal como la conocemos, solo comenzó a formarse alrededor de [matemática] 10 ^ {- 6} [/ matemática] a [matemática] 1 [/ matemática] segundos del Big Bang. En este momento, también conocida como Hadron Epoch, la temperatura ha bajado lo suficiente como para permitir que se formen neutrones y protones a partir del plasma de quark-gluon. Estos protones y neutrones luego formarán núcleos de átomos. Alrededor de 3 a 10 minutos después del big bang, la temperatura ha bajado lo suficiente como para que se formen los primeros átomos, estos fueron en su mayor parte átomos de hidrógeno y helio en una proporción de 3 a 1 respectivamente. Solo hay un rastro de elementos más pesados, principalmente berilio.

En otras palabras, después del Big Bang no había elementos radiactivos, el más ligero de los cuales sería el tecnecio, con un número atómico de 43. Entonces, ¿de dónde provienen estos elementos más pesados, algunos de los cuales son radiactivos, de los que venimos hoy? si no vinieron el big bang.

Los elementos más pesados, hasta el hierro, con un número atómico de 26, generalmente están locos dentro de las estrellas por un proceso conocido como fusión, que consiste en fusionar elementos más ligeros para hacer los más pesados. Esto es posible debido a las altas temperaturas y la presión dentro de las estrellas. Sin embargo, incluso el interior de las estrellas no tiene suficiente energía para producir átomos más pesados.

Para esto necesitamos mirar a otro fenómeno de la naturaleza impresionante e inspirador conocido como una (super) nova. Estas son inmensas explosiones de estrellas, generalmente al final de sus vidas, que ocurren cuando las estrellas, después de haber agotado su suministro de material de fusión, colapsan gravitacionalmente. Esto también puede ocurrir cuando una estrella ya colapsada, de repente vuelve a encender la fusión después de obtener suficiente material de fusión de una fuente cercana, como otra estrella. Estas explosiones son tan enérgicas que conducen a la creación de elementos aún más pesados.

Ahora debería quedar claro que la pregunta formulada es hacer la suposición inválida de que, si la desintegración radiactiva, conduce a átomos más ligeros, al principio debe haber átomos muy pesados ​​para comenzar el proceso. Espero que, a pesar de los errores que sin duda se encuentran en mi explicación anterior, este no sea el caso. Los primeros elementos muy pesados ​​que fueron radiactivos solo pueden haber existido después de las primeras supernovas, lo que significa que después de la muerte de las primeras estrellas lo suficientemente pesadas como para convertirse en supernova, que, como muy pronto, probablemente sea unos pocos millones de años después del Big Bang .

La pregunta no tiene sentido porque implica que la cantidad de elementos radioactivos inestables solo disminuye debido a la desintegración radiactiva. Sin embargo, estos elementos se crean constantemente, por lo que las cantidades de estos elementos pueden estar aumentando en el universo.

Estos elementos son creados por cuatro procesos diferentes. Primero, se pueden crear en fusión estelar ordinaria. Estos son generalmente los elementos más ligeros, hasta el hierro en la tabla periódica. En segundo lugar, se pueden crear durante las novas y supernovas estelares. Este es el proceso por el cual generalmente se crean elementos más pesados ​​que el hierro. En tercer lugar, se pueden crear en procesos de fusión y fisión no estelares, como los reactores nucleares. Finalmente, los elementos radiactivos se pueden crear cuando otros elementos radiactivos se descomponen naturalmente.