Pensando en los estudiantes universitarios que se han unido a mi grupo en CMU para hacer investigación (o implementación en apoyo de la investigación), con mucho, el modo de mayor fracaso es que el estudiante está sobrecargado con cursos, a veces una doble o triple especialidad, y realmente no encuentre el tiempo para profundizar en nuestro proyecto. Como dijo Jessica Su en su respuesta, todos sus cursos tienen plazos estrictos y es difícil para los estudiantes disciplinarse para trabajar en un proyecto de investigación que puede ser abierto y sin plazos estrictos.
Entonces, estos estudiantes, estudiantes de pregrado de CS en CMU, lo que significa que todos tienen mucho talento y han tenido mucho éxito, terminan sin hacer mucho en el proyecto de investigación. Se avergüenzan de informar en nuestra reunión que no hicieron mucho esta semana, por enésima vez, y luego dejan de asistir a las reuniones y finalmente abandonan nuestro grupo.
Trato de explicarles que cuando se trata de la admisión de posgrado o de encontrar un buen trabajo de investigación, algo de experiencia haciendo investigación real, respaldada por una buena carta de recomendación mía, les hará mucho más bien que otros pocos cursos, una doble especialización o un GPA de más de 4.0. Pero a menudo no me creen y toman las sobrecargas de todos modos.
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(Siempre me sorprende que no me crean, ya que he pasado muchos años en comités de admisión, a veces en el departamento en el que más les gustaría entrar. También pasé algunos años realizando una pequeña investigación corporativa laboratorio, tratando de encontrar y contratar a los mejores investigadores del mundo. Imagínense. Supongo que el problema es que durante toda su vida han escuchado que deberían ser estrellas de aula, y son realmente buenos en eso, por lo que es difícil cambiarlo).
Existen otros modos de falla comunes:
- Algunos estudiantes pueden descubrir, después de comenzar, que no están realmente interesados en lo que estamos haciendo, o que no se sienten cómodos con el estilo del grupo (muy poco matemático, en el caso de mi grupo), y prefieren estar haciendo algo más. OK, eso no es un fracaso, es valioso autodescubrimiento.
- Algunos estudiantes simplemente no están listos para investigar, y algunos de ellos tal vez nunca lo estén. Puede sorprendernos saber que el sistema de base de conocimiento en el que estamos trabajando está incompleto de varias maneras, que tengo una larga lista de cosas por hacer que sé que deberían arreglarse, y eso (como de hoy) nuestra documentación interna no está en buena forma. Puede sorprenderles saber que no tengo mucho tiempo para decirles exactamente qué hacer y que no quiero hacerlo en ningún caso. A menudo puedo responder preguntas rápidamente, pero a veces puedo estar fuera o enterrado en otras tareas durante una semana o dos. Los estudiantes tienen que aprender a usar herramientas externas, extraer respuestas por su cuenta, solucionar problemas que no vale la pena resolver en este momento y depender de otros miembros del grupo para el apoyo mutuo. Algunos estudiantes son naturales en esto, la mayoría puede aprenderlo hasta cierto punto, y algo de pánico: estos son los que deberían olvidarse de la investigación y hacer otra cosa.
- Algunos tienen vidas tan difíciles, tal vez problemas en el hogar, enfermedades o abuso de sustancias, que realmente no pueden concentrarse en una tarea desafiante a largo plazo que requiere mucha automotivación. Algunos de ellos pueden resolver estos problemas y volver al juego, pero, lamentablemente, no todos pueden hacerlo. Hay trabajos que no son de investigación que requieren mucho menos enfoque a largo plazo, y algunas de estas personas lo hacen bien en esos trabajos.
- Algunos son programadores brillantes, y PUEDEN ser buenos investigadores, pero sus habilidades de comunicación son tan malas y sus mentes están tan desordenadas que no puedo entender lo que están haciendo.
