¿Es la medicina tradicional china un tipo de ciencia?

Si y no.

TCM es filosofía y ciencia combinadas, hasta cierto punto.

La parte filosófica:
Los conceptos fundamentales en TCM se basan en la filosofía, en su mayoría enraizados en Wu Xing:

Cinco elementos en la medicina china (Wu Xing)

Los cinco sistemas de órganos, cinco elementos, cinco gustos (incluidos los gustos de las hierbas), cinco estaciones (que influyen e interactúan con el cuerpo humano), cinco emociones (que pueden provocar enfermedades) y el equilibrio del ying y el yang forman el bases teóricas para la medicina tradicional china.

La parte científica:
Gran parte del proceso de curación real fue cumplido por los antiguos científicos y médicos que hicieron todo lo posible para refinar sus métodos. Un ejemplo sería Shennong, que no solo curó a otros, sino que probó hierbas en sí mismo. Según el gran montón de chismes de la historia, también murió como resultado de su experimentación, como un chino Marie Curie. (O tal vez ella era una Shengnong francesa).

A Shennong se le atribuye la identificación de cientos de hierbas medicinales (y venenosas) al probar personalmente sus propiedades, lo que fue crucial para el desarrollo de la medicina tradicional china.

Y hay otros: Bian Que, Li Shi Zhen, Huang Pu Mi, Sun Si Miao, Qian Yi, Ye Tian Shi, Qi Bo, Zhang Zhong Jing, Hua Tuo, que adquirieron, probaron y cumplieron los conocimientos [1]. El problema es que la ciencia no existía técnicamente en ese entonces, y tampoco los científicos: “el filósofo e historiador inglés de la ciencia William Whewell acuñó el término científico en 1833″. Pero si nos fijamos en su trabajo, sí, adquirieron y clasificaron sistemáticamente el conocimiento, según la definición general [2]. Y hoy, los científicos modernos están llevando a cabo su trabajo.

Una búsqueda rápida de TCM en pubmed (aquí: http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubm …) mostrará los miles de estudios indexados que intentan separar los hechos de la ficción. Entonces, si TCM no se consideraba una ciencia antes, se está convirtiendo en una.

[1] Para más información: ¿Por qué no hay muchos científicos chinos en la historia cuando hay miles de chinos inteligentes por todas partes?
También: los 10 médicos chinos más famosos de la historia
[2] “Un científico , en un sentido amplio, es una persona que participa en una actividad sistemática para adquirir conocimiento. En un sentido más restringido, un científico puede referirse a un individuo que usa el método científico. La persona puede ser un experto en una o más áreas de la ciencia “. Sin embargo, “El Oxford English Dictionary define el método científico como” un método o procedimiento que ha caracterizado a las ciencias naturales desde el siglo XVII “, lo que significa que aquellos que existieron antes del siglo XVII no pueden medirse con la definición (relativamente) moderna.

La cuestión de si TCM es o no una ciencia es definitoria. Si define la ciencia en términos del método científico, entonces no, no lo es. Si desea utilizar la ciencia de manera más amplia para referirse a un sistema complejo de teorías y principios utilizados para describir el mundo natural, entonces podría considerarse uno. Pero, no creo que la cuestión de si TCM sea una ciencia o no sea particularmente útil para comprenderla.

TCM podría ser falsificado, pero la mayoría de las pruebas clínicas de TCM no están diseñadas para enviar un texto a la teoría TCM. Por ejemplo, recientemente leí un artículo que analiza varios estudios que probaron el uso de buzhong yiqi wan, una receta herbal comúnmente utilizada, en personas con síndrome de fatiga crónica. Pero, el estudio no clasificó a los pacientes en términos de la teoría de la enfermedad TCM.

Es decir, una enfermedad específica tal como se entiende en la medicina moderna podría tener más de una causa cuando se diagnostica en términos de MTC. Simplemente recetar hierbas basadas en síntomas sin diagnosticar esa causa no es una prueba de TCM. Entonces, por ejemplo, el síndrome de fatiga crónica puede ser causado por una deficiencia de bazo o una deficiencia renal (los órganos en la medicina tradicional china no se refieren a lo mismo que en la medicina moderna). Entonces, buzhong yiqi wan podría ayudar con pacientes con fatiga crónica que tienen deficiencia de bazo, pero no ayudaría e incluso podría dañar a aquellos con deficiencia renal.

El modelo TCM más fundamental del cuerpo no es comprobable en términos científicos. No existe un correlato científico de qi, meridianos o el sistema de órganos TCM.