Hay varios factores y dependen de un reactivo específico, pero en general, estos factores enumerados a continuación deben tenerse en cuenta.
Primero están las propiedades químicas de los reactivos. Tomemos que un alcohol y un ácido se deshidratan para formar un éster, por ejemplo, la condición es una solución ácida, como suele ocurrir. La figura siguiente muestra un mecanismo general de formación de éster en condiciones ácidas.
En la mayoría de los casos, el ataque del alcohol en el paso 2 es el paso determinante de la velocidad. El agente de ataque llamado alcohol debe tener una alta densidad de electrones en el átomo de oxígeno para facilitar el ataque, por el contrario, el átomo de carbono carboxílico en el ácido debe tener una baja densidad de electrones para aceptar el electrón ofensivo. Por lo tanto, si el grupo R2 está retirando electrones y el R1 está donando electrones respectivamente, la velocidad de la reacción será más rápida y aumentará el rendimiento. En el aspecto del efecto estérico, el rendimiento aumentará si los grupos R1 y R2 son pequeños.
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Segundo lugar de atención a la temperatura y la existencia de catalizador. Una temperatura más alta acelerará casi todas las reacciones químicas y aumentará el rendimiento, la esterificación no es una excepción. El catalizador en este tipo de acción es el protón, por lo que colocamos la esterificación en condiciones ácidas con bastante frecuencia. (aunque algunas esterificaciones usan base como catalizador)
En tercer lugar, use el principio de Le Chatelier para mejorar el rendimiento. Por ejemplo, use agua absorbente como ácido sulfúrico concentrado o use azeótropo como benceno para llevar el agua. Desde el aspecto de la termodinámica, la esterificación es una reacción reversible cuyo equilibrio no es beneficioso para los productos, por lo que si no se utilizan algunos métodos externos para mover el equilibrio, el rendimiento será muy bajo.
Estas consideraciones son factores populares cuando hacemos un experimento de esterificación, pero en la investigación científica, debemos centrarnos en la especialidad de sus reactivos y los arreglos dependen de hechos particulares.
