Un ácido carboxílico siempre tendrá un grupo funcional COOH o carboxilo. Cuando se disocia en solución, formará un ion carboxilato (COO-) e ion hidrógeno / hidronio (H3O +) 
Después de eso, para los ácidos orgánicos, puede seguir la convención de nomenclatura de prefijos de alcanos típica, met, et, prop, but, etc. El sufijo para el ácido se realiza agregando “-oic” al final. Por ejemplo, un ácido carboxílico de dos carbonos se llamaría “ácido etanoico”, el carbono 3 se llamaría “ácido propanoico”.
En cuanto a cómo se identifican, no estoy seguro de qué contexto está buscando. Por lo general, cuando alguien piensa en un ácido “orgánico”, los ácidos carboxílicos suelen ser lo que piensan.
Los ácidos carboxílicos se pueden identificar fácilmente mediante espectroscopía infrarroja. Exhiben una banda afilada asociada con la vibración del enlace de vibración de CO (νC = O) entre 1680 y 1725 cm − 1. Una banda característica de νO-H aparece como un pico amplio en la región de 2500 a 3000 cm − 1. (http://en.wikipedia.org/wiki/Carboxylic_acid#cite_note-M.26B-5)
Existen otras formas cualitativas de identificar los ácidos carboxílicos, como el olor. La mayoría son bastante olorosos, como el vinagre (ácido etanoico).
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