La prueba fundamental de cualquier reloj se realiza cuando construyes dos de ellos y luego los comparas. Por eso usamos relojes atómicos; podemos construir cientos de ellos y están muy de acuerdo entre ellos.
Por otro lado, si no tuviéramos nada periódico, sería difícil hacerlo. Los relojes de arena no eran periódicos, pero solo medían intervalos. Para tener tiempo, tenías que seguir girándolos.
No conozco ninguna forma de medir el tiempo en ausencia de algo periódico (o, equivalentemente, reiniciable). De hecho, existe una seria discusión entre los físicos acerca de si el tiempo es un concepto significativo en el universo primitivo cuando el espacio estaba tan caliente y densamente lleno de materia y energía que no existía nada periódico. Algunas personas dicen que puedes usar el avance de la entropía, pero eso realmente no funciona. En los primeros tiempos, la teoría del universo sugiere que la entropía no aumentó sino que fue constante. ¿Eso significa que el tiempo se detuvo? Ciertamente no lo creo.
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