No. La inducción es una noción bien estudiada y generalizada en matemáticas.
Y la prueba por inducción va más allá de la inducción numérica más familiar. Por ejemplo, hay una inducción transfinita , que extiende la idea de la inducción numérica al infinito (como su nombre lo indica). Una idea importante que se usa mucho en lógica es la inducción estructural . Uno puede inducir en la estructura de fórmulas lógicas o derivaciones; Muchos resultados clave se pueden probar de esta manera.
Lo que explotan todos estos ejemplos es algún tipo de estructura inductiva. Lo que esto significa para los números naturales es que hay un elemento 0 y una forma de pasar de cualquier natural a su sucesor. Por lo tanto, para demostrar que algunas propiedades son de todos los naturales, la inducción nos dice que es suficiente para demostrar que 0 ha dicho propiedad, y que si algún natural arbitrario tiene la propiedad, entonces también lo tiene su sucesor. Las fórmulas lógicas bien formadas también se definen inductivamente. Podemos pensar en comenzar con fórmulas atómicas y luego construir fórmulas compuestas utilizando conectivos lógicos (como “y” y “si … entonces …”). Por lo tanto, para demostrar que todas las fórmulas tienen alguna propiedad, el caso base es probar las propiedades de las fórmulas atómicas, y los pasos inductivos demuestran que posee fórmulas compuestas, suponiendo que posee las subformulas.
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Por lo tanto, tenemos el principio de inducción, que es la declaración formal de la declaración general de inducción matemática para cualquier propiedad. Definimos una clase inductivamente dando algunos elementos base que están en la clase, y luego varias formas de construir más elementos en la clase, dados los elementos que ya están en la clase. La idea detrás del principio de inducción es que es suficiente demostrar que los elementos base tienen la propiedad relevante, y que cualquier elemento adicional creado a partir de elementos que ya están en la clase (en las formas dadas en la definición de la clase inductiva relevante) tiene el propiedad, suponiendo que los elementos ya dados lo hacen, cubrimos todos los elementos de la clase.
A partir de algunos axiomas de la teoría de conjuntos, se puede probar el principio de inducción (véase, por ejemplo, la lógica y la estructura de Van Dalen). Por lo tanto, podemos usar este método como prueba de la misma manera que podemos aplicar cualquier otro teorema matemático. De esta manera, y tal vez esto es a lo que su pregunta intentaba llegar, la inducción matemática es muy diferente del tipo de inducción utilizada en la ciencia (el tipo que discute Hume). En un nivel informal, hay similitudes, y probablemente de ahí proviene el nombre. La inducción científica utiliza datos pasados para inferir lo que sucederá en el futuro. Nunca sabemos con certeza qué sucederá, pero a menudo tenemos mucha confianza: ¿está seguro de que la próxima vez que deje caer una pelota, caerá al suelo? Con la inducción matemática, en los pasos inductivos, demostramos que si algún elemento de una clase inductiva (un número o fórmula, por ejemplo) tiene la propiedad deseada, entonces un elemento más “complejo” sí lo tiene. Pero no dejes que esto te engañe; La inducción matemática es un método matemáticamente riguroso de prueba.