Se han escrito libros completos que consisten en varios cientos de páginas y que cuestan mucho más de cien dólares o más sobre este tema. En general, la investigación científica implica investigación . Y o bien investiga nuevos descubrimientos (originales) o intenta ampliar y / o mejorar el conocimiento existente.
El primer paso en cualquier investigación científica es ver lo que ya se ha hecho. Esto se llama Búsqueda de literatura y puede implicar bastante tiempo y esfuerzo. Las fuentes son revistas profesionales en el (los) campo (s) que cubren el tema de interés, industrias que pueden estar involucradas en el tema de interés, una búsqueda general en Internet, consultar a cualquier experto que pueda tener conocimientos, revisar tesis o disertaciones que puedan cubrir algunos o todo el tema de interés, notas de observaciones de campo y, en general, cualquier cosa creíble que se haya escrito o publicado.
Si la investigación es nueva , es decir, se ha encontrado poco o nada en una búsqueda bibliográfica, entonces el siguiente paso es Exploratorio . En la fase exploratoria, no se sabe mucho, si es que hay algo, sobre el tema de interés. Y entonces, un proceso clave es la observación y la recopilación de información . La observación puede ser fácil o puede ser muy difícil, incluso mortal. Y puede ser que el sujeto sea invisible a simple vista, por lo que no podemos observarlo directamente, sino que solo observamos si afecta, o incluso solo podemos observar indirectamente observando variables que esperamos co-varíen con el sujeto de interés,
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Una vez que se ha reunido suficiente información de la fase exploratoria, la investigación puede pasar a la fase de Postulación , donde se proponen teorías y se crean hipótesis para probar esas teorías.
Armado con algunas conjeturas e hipótesis, la investigación puede pasar a la fase de Experimentación . Aquí donde se manipulan las variables y se registran las mediciones. Si las variables pueden ser manipuladas, entonces la investigación se considera ciencia “dura”.
Pero no todas las investigaciones científicas tienen la capacidad de manipular variables. En tales casos, la investigación es cuasi-experimental , y los resultados y conclusiones son mucho menos seguros. En este caso, la investigación se considera “ciencia blanda”.
Una vez que se completa la fase de experimentación, existe la redacción y publicación de los resultados. Sin embargo, no todas las publicaciones están disponibles para el público. Muchas investigaciones científicas pasan a ser propiedad de la corporación que las financia, con restricciones de divulgación. Y las investigaciones científicas para el Ejército de los EE. UU. A menudo se clasifican como secretos de estado.
Finalmente, para completar la investigación científica, los resultados deben ser verificados independientemente , por las partes que no tienen vínculos u obligaciones con la investigación original. La verificación independiente significa que toda la investigación está duplicada. En este sentido, la revisión por pares no es una verificación independiente.
CUEVAS
Incluso cuando se han tomado todos los pasos anteriores, la investigación aún puede ser inválida si está contaminada por cualquiera de los siguientes:
- El investigador, o la parte que financia la investigación, tiene un interés monetario o político en el resultado.
- Los detalles realmente medidos no son representativos de la clase investigada.
- La hipótesis está mal estructurada o mal fundada.
- Las conclusiones son inconsistentes con los resultados experimentales.
