Lo que pasa con los animales fósiles es que usted, como paleobiólogo, está tratando de crear una restauración tridimensional de un animal extinto hace mucho tiempo, a menudo utilizando solo evidencia biológica escasamente disponible, en gran parte bidimensional, en forma de restos fósiles excavados. La excavación fósil es una tarea ardua en sí misma, y esto significa que solo un porcentaje muy pequeño de animales fósiles se recuperan de las reservas extremadamente vastas del registro fósil. Los principios de la investigación y la investigación científica requieren que usted solo afirme lo que sabe al público no técnico en general. ¡La disciplina académica no deja espacio para la presentación de especulaciones fantasiosas como hechos para el mundo!
Después de haberlo eliminado, consideremos el hecho de que los primeros paleontólogos que descubrieron los dinosaurios fósiles dedujeron rápidamente que los animales que estaban estudiando eran en realidad “reptiles” (un término en gran parte redundante en estos días). Esto se infirió al observar, entre otras características, los huesos del oído de esos fósiles (los reptiles poseen un solo hueso que conecta el tímpano con el oído interno. Los mamíferos, por otro lado, poseen tres huesos del oído que, de hecho, son reptilomorfos reutilizados mandíbulas que se modificaron en los huesos del oído en varios linajes sinápsidos). Además, el descubrimiento de escamas fosilizadas fortaleció el vínculo entre los dinosaurios y los “reptiles” a los ojos de los primeros paleontólogos, tanto que incluso el nombre “dinosaurio”, que significa “lagarto terrible”, fue elegido para reflejar los puntos de vista paleontológicos. del tiempo. Como se discutió anteriormente, el término reptil es en gran parte redundante y el término científico preferido es “sauropsid”, una clasificación que incluye lagartos, cocodrilos, serpientes, tuataras, tortugas, mosasaurios, plesiosaurios, ictiosaurios, pterosaurios y dinosaurios (un clado que incluye pájaros, por lo que también los hace “reptiles”). Este grupo es distinto del grupo que incluye mamíferos y sus parientes extintos del clado conocido como synapsida.
Sin embargo, dada la relativamente limitada información cladística, filogenética y de biología molecular disponible en ese momento, tal vez fue lo más lógico para aquellos primeros paleontólogos concluir que todos los dinosaurios no aviarios eran animales escamosos, al igual que los lagartos (en lugar de las plumas). animales, como pájaros).
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La ciencia de los dinosaurios es un tema muy popular y, por lo tanto, es un área de investigación bastante bien financiada. Lo que esto significa es que este campo se beneficia de los últimos avances en tecnología y métodos de investigación y es, por lo tanto, un campo de estudio en rápida evolución con un alcance limitado para el estancamiento. Las mejoras tecnológicas finalmente dieron como resultado el descubrimiento de los primeros fósiles de dinosaurios no aviarios emplumados en la década de 1990 y la tendencia de descubrir tales fósiles continúa hasta nuestros días. Si bien el vínculo evolutivo entre las aves y los dinosaurios no aviarios fue entendido por biólogos como Charles Darwin y Thomas Huxley desde el siglo XIX, el descubrimiento de fósiles no aviarios con plumas confirmó las predicciones de larga data de encontrar tales formas en el fósil. grabar.
Varios fósiles exquisitamente conservados, como Archaeopteryx lithographica, Compsognathus longipes, Deinonychus antirrhopus, Velociraptor mongoliensis, Sinornithosaurus millenii, Anchiornis huxleyi, Sinosauropteryx prima, Jinfengopteryx elegans, Microraptor zhaoianus, Yi qi, Yi qi muestran su Yi qi .
Sin embargo, no se sabe que todos los dinosaurios hayan tenido plumas. Se cree que los ceratópsidos, hadrosáuridos, saurópodos, estegosaurios, etc. han sido escamosos. Esto podría sugerir que la condición emplumada era posiblemente exclusiva de los terópodos (un grupo de dinosaurios saurisquios bípedos que incluye pájaros, Velociraptor y T. rex, entre otros), al menos durante la era Cretaz, aunque las plumas mismas (o al menos plumas suaves). filamentos similares) pueden haber evolucionado en los primeros archosaurios (un clado que incluye dinosaurios, pterosaurios y cocodrilos). Las plumas parecen estar modificadas, escudos proyectados verticalmente (o escamas) que posiblemente podrían activarse mediante un “interruptor” genético en algunos filamentos. Ciertos linajes de dinosaurios pueden haber retenido plumas mientras que otros podrían haberlas perdido. Algunos de esos linajes posiblemente podrían haber vuelto a una condición de plumas, habiendo perdido plumas previamente.
Ilustraciones:
Escamas fosilizadas pertenecientes a un Centrosaurus apertus (un dinosaurio ceratopsida no aviar):
Plumas de cola no aviares de 99 millones de años (es decir, Cretacious) (posiblemente Coelurosaurian) conservadas en ámbar:
Microraptor fósil que muestra plumas detalladas:
Fósil de Archaeopteryx que muestra plumas detalladas:
Fósil de Sinosauropteryx que muestra plumas detalladas:
Fósil de Anchiornis que muestra impresiones de plumas muy detalladas:
Otro fósil de anchiornis que muestra plumas detalladas:
Fósil de Sinornithosaurus que muestra plumas detalladas:
Restauración de un dromaeosaurido emplumado:
Restauración de un anchiornis:
Restauración de un microraptor:
Restauración de un velociraptor:
Restauración de terópodos emplumados:
Restauración de un yi emplumado, mostrado con hipotéticas “alas de murciélago”:
Restauración de un escamoso Centrosaurus apertus :
Referencias
- Sauropsida – Wikipedia
- Dinosaurio – Wikipedia
- Centrosaurus – Wikipedia
- Pájaro – Wikipedia
- Dinosaurio emplumado – Wikipedia
- Primera cola de dinosaurio encontrada preservada en ámbar
- Dromaeosauridae – Wikipedia
- Deinonychus – Wikipedia
- Velociraptor – Wikipedia
- Sinornithosaurus – Wikipedia
- Anchiornis – Wikipedia
- Compsognathus – Wikipedia
- Sinosauropteryx – Wikipedia
- Jinfengopteryx – Wikipedia
- Yi (dinosaurio) – Wikipedia
- Microraptor – Wikipedia
- Yutyrannus – Wikipedia
- Ceratopsia – Wikipedia
- Hadrosaurida – Wikipedia
- Estegosauria – Wikipedia
- Sauropoda – Wikipedia
- Terópodos – Wikipedia
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