Durante la reproducción asexual, ¿por qué no todas las crías adultas formadas por este tipo de reproducción tienen fenotipos idénticos?

Primero, la reproducción asexual no es una cosa única. Es una categoría que cubre muchos métodos diferentes de reproducción. No toda la reproducción asexual da como resultado una descendencia genéticamente idéntica. Los dragones de Komodo, por ejemplo, se reproducen asexualmente de una manera que incluye someterse a meiosis, lo que significa que hay clasificación y cruce de cromosomas, introduciendo nuevas combinaciones de alelos (aunque todos proceden de la madre).

Esta revisión lo cubre bien:

Martin P. 2016. Partenogénesis: mecanismos, evolución y su relevancia para el papel del cangrejo marmolado como organismo modelo y potencial invasor. En: T Kawai, Z Faulkes, G Scholtz, eds. Cangrejo de río de agua dulce: una visión global , pp. 63-82. Boca Raton: CRC Press. https://www.crcpress.com/Freshwa…

En segundo lugar, incluso si tiene descendencia genéticamente idéntica, existe una variación en el desarrollo. Los genomas son más como recetas que planos: cuando haces galletas, no esperas que todas las chispas de chocolate estén exactamente en el mismo lugar. Lo mismo con los organismos. Ver:

Vogt G, Huber M, Thiemann M, van den Boogaart G, Schmitz OJ, Schubart CD. 2008. Producción de diferentes fenotipos del mismo genotipo en el mismo entorno por variación de desarrollo. The Journal of Experimental Biology 211 (4): 510-523. http://dx.doi.org/10.1242/jeb.00…

Tercero, incluso si hay poca variación en el desarrollo, el fenotipo no es puramente una lectura del genoma: el medio ambiente importa . No hay dos organismos que experimenten exactamente las mismas condiciones ambientales.

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Muchos de ellos serán idénticos, pero algunos serán diferentes porque los organismos que se reproducen asexualmente tienen una tasa de mutación muy alta. En este contexto, una alta tasa de mutación es buena. Proporciona una gran fuente de variación genética, que es más que importante para la supervivencia de las especies. Tendemos a pensar en las mutaciones como algo malo porque generalmente escuchamos sobre ellas en el contexto de una enfermedad o trastorno raro, pero la acumulación de buenas mutaciones en el tiempo extra condujo a que los humanos se convirtieran en lo que somos hoy.