En resumen, ¡una de las razones más importantes es que podemos hablar FICCIÓN!
Permítanme abordar la parte de reproducción primero.
Es bien sabido que los homo sapiens domesticamos una gran cantidad de plantas y animales, pero espera, piensa un momento en la Revolución Agrícola desde el punto de vista del trigo . Hace miles de años, el trigo era solo una hierba silvestre confinada a un pequeño rango en el Medio Oriente. De repente, en pocos milenios, estaba creciendo en todo el mundo. Según los criterios evolutivos básicos de supervivencia y reproducción, el trigo se ha convertido en una de las plantas más exitosas en la historia de la tierra. Podemos decir que estas plantas domesticaron el Homo sapiens, en lugar de viceversa. Pero el trigo no se reconoce en la parte superior de la cadena. Volveré de nuevo a la parte de reproducción *
Un rasgo humano crítico que nos da más control sobre otros animales es que caminamos erguidos sobre dos patas . De pie, es más fácil escanear el área en busca de enemigos, y las armas que no son necesarias para la locomoción se liberan para otros fines, como lanzar piedras o hacer señales. Mientras más cosas podían hacer estas manos, más exitosos eran sus dueños, por lo que la presión evolutiva provocó una creciente concentración de nervios y músculos finamente sintonizados en las palmas y los dedos. Como resultado, los humanos pueden realizar tareas muy complejas con sus manos. En particular, pueden producir y utilizar herramientas sofisticadas.
* Pero una marcha erguida requería caderas más estrechas, que contraían el canal de parto. La muerte en el parto se convirtió en un peligro importante para las mujeres humanas. Las mujeres que dieron a luz antes, cuando el cerebro y la cabeza de los bebés aún eran relativamente pequeños y flexibles, les fue mejor y vivieron para tener más hijos. La selección natural en consecuencia favoreció los nacimientos más tempranos. Y, de hecho, en comparación con otros animales, los humanos nacen prematuramente, cuando muchos de sus sistemas vitales aún están subdesarrollados. Un potro puede trotar poco después del nacimiento; un gatito deja a su madre para alimentarse solo cuando tiene solo unas pocas semanas de edad. Los bebés humanos están indefensos, dependen durante muchos años de sus mayores para sustento, protección y educación. Bueno, entonces no fue la reproducción la que jugó el papel principal.
Ahora a los puntos que nos ayudaron a llegar a la cima de la cadena alimentaria:
Comenzar con un paso significativo en el camino hacia la cima fue la domesticación del fuego . Los humanos tenían una fuente confiable de luz y calor, y un arma mortal contra los depredadores que rondaban. Lo mejor que hizo el fuego fue cocinar . Los alimentos que los humanos no pueden digerir en sus formas naturales, como el trigo, el arroz y las papas, se convirtieron en elementos básicos de nuestra dieta gracias a la cocina. Cocinar mataba gérmenes y parásitos que infestaban los alimentos. Cuando los chimpancés pasan cinco horas al día masticando alimentos crudos, una sola hora es suficiente para las personas que comen alimentos cocinados.
En segundo lugar, la teoría más comúnmente creída argumenta que las mutaciones genéticas accidentales cambiaron el cableado interno de los cerebros de Sapiens, permitiéndoles pensar de maneras sin precedentes y comunicarse usando un tipo de lenguaje completamente nuevo. Nuestro idioma es asombrosamente fácil. Podemos conectar un número limitado de sonidos y signos para producir un número infinito de oraciones, cada una con un significado distinto. De este modo, podemos ingerir, almacenar y comunicar una cantidad prodigiosa de información sobre el mundo circundante. Pero la característica verdaderamente única de nuestro lenguaje no es su capacidad de transmitir información. Más bien, es la capacidad de transmitir información sobre cosas que no existen en absoluto. Creamos leyendas, mitos, dioses y religiones. Muchos animales y especies humanas podían decir previamente: ‘¡Cuidado! ¡Un leon!’ Gracias a la Revolución Cognitiva, el Homo sapiens adquirió la capacidad de decir: “El león con cuatro ojos es el espíritu guardián de nuestra tribu”. Esta capacidad de hablar sobre ficciones es la característica más singular del lenguaje sapiens. Nunca podrías convencer a un mono para que te dé un plátano prometiéndole plátanos ilimitados después de la muerte en el paraíso de los monos. ¿Pero por qué es importante? La ficción nos ha permitido no solo imaginar cosas, sino hacerlo colectivamente .
Podemos tejer mitos comunes como la historia de la creación bíblica, los mitos nacionalistas de los estados modernos. Tales mitos le dan a Sapiens la capacidad sin precedentes de cooperar de manera flexible en grandes cantidades. Las hormigas y las abejas también pueden trabajar juntas en grandes cantidades, pero lo hacen de una manera muy rígida y solo con parientes cercanos. Los lobos y los chimpancés cooperan de manera mucho más flexible que las hormigas, pero solo pueden hacerlo con un pequeño número de otras personas que conocen íntimamente. Sapiens puede cooperar de manera extremadamente flexible con innumerables números de extraños. Es por eso que los sapiens gobiernan el mundo
Nuestros primos chimpancés generalmente viven en pequeñas tropas de varias docenas de individuos. Forman amistades cercanas, cazan juntos y luchan hombro a hombro contra babuinos, guepardos y chimpancés enemigos. Su estructura social tiende a ser jerárquica. Existen límites claros para el tamaño de los grupos que se pueden formar y mantener de tal manera. Para funcionar, todos los miembros de un grupo deben conocerse íntimamente. Dos chimpancés que nunca se conocieron, nunca pelearon y nunca se involucraron en la preparación mutua no sabrán si pueden confiar el uno en el otro, si valdría la pena ayudarse entre sí y cuál de ellos ocupa un lugar más alto. En condiciones naturales, una tropa de chimpancés típica consta de unos veinte a cincuenta individuos . A medida que aumenta el número de chimpancés en una tropa, el orden social se desestabiliza, lo que eventualmente conduce a la ruptura y la formación de una nueva tropa por parte de algunos de los animales.
¿Cómo logró el Homo sapiens cruzar este umbral crítico y finalmente fundar ciudades que comprenden decenas de miles de habitantes e imperios que gobiernan cientos de millones? El secreto fue probablemente la aparición de la ficción. Un gran número de extraños pueden cooperar con éxito creyendo en mitos comunes. Cualquier cooperación humana a gran escala, ya sea un estado moderno, una iglesia medieval, una ciudad antigua o una tribu arcaica, se basa en mitos comunes que existen solo en la imaginación colectiva de las personas. Las iglesias tienen sus raíces en los mitos religiosos comunes. Sin embargo, dos católicos que nunca se han conocido pueden ir juntos a una cruzada o reunir fondos para construir un hospital porque ambos creen en Dios. Los sistemas judiciales tienen sus raíces en mitos legales comunes. Sin embargo, dos abogados que nunca se han reunido pueden combinar esfuerzos para defender a un completo desconocido porque ambos creen en la existencia de leyes, justicia, derechos humanos y el dinero pagado en honorarios. La capacidad de crear una realidad imaginada a partir de palabras permitió a un gran número de extraños cooperar de manera efectiva.
Por lo tanto, nuestra capacidad locomotora en nuestras dos extremidades, liberando nuestros brazos para otras tareas, incluido el uso de herramientas, la domesticación del fuego, la capacidad de hablar ficción, creciendo juntos en enormes paquetes, entre otras habilidades como la resistencia, el sistema inmunológico y la dieta baja en calorías, nos ayudaron a alcanzar La parte superior de la cadena alimentaria.
