No hay una respuesta única para todos aquí y los estudios aún están en curso. Los científicos piensan que el número de especies de hongos oscila entre 750K y 1.5 millones, pero solo se han identificado 100K [1]. Solo algunos países tienen listas de especies protegidas y no todos incluyen la misma especie. Probablemente haya más falta de información que información dura.
Está claro que la sobreexplotación de algunos hongos en algunas áreas ha llevado a que se vuelvan raros, si no regionalmente extintos. Las personas que los cosechan pueden ser muy protectoras de ‘sus’ áreas y algunos de hecho han asesinado para proteger esas áreas para su propio uso.
Se cree que la micorriza (las ‘raíces’ en forma de hilo) de los hongos son importantes para la reproducción de ciertos árboles (abeto de Douglas en el noroeste del Pacífico estadounidense) y la sobreexplotación conduce a la deforestación [2]. Sin embargo, esto no es absolutamente seguro. También se tienen ideas similares sobre algunos bosques en Europa. De hecho, la deforestación que se atribuyó a la ‘lluvia ácida’ puede deberse a la sobreexplotación de hongos.
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Otros argumentan que no hay tal cosa como setas ‘sobrepuestas’ [3,4]. Señalan a China y Rusia como lugares donde, durante las hambrunas, se recogieron todos los restos de material comestible, incluidos los hongos, pero los hongos aún florecen.
Sin embargo, contradictoriamente, algunos hongos parecen crecer más rápido y mejor cuando están bajo presión de cosecha. Y en un discurso de huevo y gallina, no siempre está claro si la deforestación conduce a menos hongos o menos hongos a deforestación. Probablemente, la respuesta es ‘ambos’, dependiendo de las circunstancias exactas.
Solo el acto de cazar puede tener un efecto adverso en los suelos forestales, al empacarlo en áreas con mucho tráfico. Se desconoce qué tan malo es este efecto.
1. Orientación sobre la conservación en Europa (PDF de 43 páginas)
2. CASO DE SETAS
3. La caza de hongos en diferentes países: discusión general sobre hongos
4. COSTA DEL PACÍFICO / Los hongos silvestres son menos precarios que los temidos / La sobreexplotación no es un problema tan grande después de todo, dicen los expertos
