La sociedad impacta la ecología en todas las formas posibles. De hecho, es probable que no haya lugares en todo el planeta que no hayan sido afectados por la influencia humana (excepto, tal vez, lagos debajo de la capa de hielo antártica que han estado aislados durante miles de años). Eso significa que no hay lugares verdaderamente “naturales” que existan, en todas partes están influenciados por los humanos hasta cierto punto. Incluso el alto Ártico, donde las personas no suelen ir, se ve afectado por el hollín en el hielo.
El hollín y la suciedad están derritiendo nieve y hielo en todo el mundo
Esta influencia es lo suficientemente generalizada como para que los científicos hayan estado llamando informalmente a nuestra época geológica actual el Antropoceno durante unos 10 años. Estratigráficos Vamos a decidir formalmente este año si la Tierra realmente ha dejado el Holoceno (nuestra época durante los últimos 12,000 años) y ha entrado en una nueva era geológica. En la comunidad científica parece haber menos debate sobre si estamos o no en el Antropoceno y más debate sobre cuándo pudo haber comenzado. Algunos argumentan que comenzó con la Revolución Industrial. Otros argumentan que comenzó con la primera prueba atómica. En agosto, los científicos recomendaron que hayamos abandonado el Holoceno. Si se acepta esta recomendación, tendremos que cambiar nuestros libros de texto … oficialmente estaremos en una nueva época geológica definida por la civilización humana.
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Los científicos declaran el amanecer de una nueva era geológica desencadenada por humanos
¿Por qué los científicos sienten que hemos dejado el Holoceno? Básicamente, debido a que nuestro impacto en el medio ambiente natural es completo, tan completo que podría encontrar un marcador de nuestro impacto en el registro geológico. Mire el cambio climático: esto afecta a todos los ecosistemas del planeta. Incluso si dejáramos de bombear gases de efecto invernadero hoy, la Tierra continuaría siendo afectada por quizás otros 1,000 años. Tenemos la crisis de la biodiversidad. Algunos científicos dicen que actualmente estamos en medio de una gran extinción masiva (lo que sería el sexto de la Tierra), y probablemente el mayor evento de extinción desde la pérdida de los dinosaurios. A diferencia de los 5 eventos de extinción anteriores, este se debe completamente a los humanos.
En términos de sociedad y ecología directamente, varias disciplinas ecológicas consideran que la sociedad y la naturaleza están inextricablemente vinculadas. Tienes lo que se llama un sistema socioecológico. Los campos donde este sistema es particularmente importante incluyen la ecología de pastizales, la ecología urbana y la ecología agrícola. Por supuesto, las áreas donde consumimos recursos (bosques, pesca, etc.) también se ven fuertemente afectadas por la sociedad. Por lo tanto, puede agregar a eso ecología forestal, ecología pesquera, etc. Incluso las áreas que designamos como “desierto” todavía se están manejando. Es una decisión de la gerencia no tener manos. ¿Y qué hay de los incendios forestales? ¿Deberíamos hacer quemaduras prescritas? ¿Y qué hay de las especies en riesgo de extinción por el cambio climático? ¿Deberíamos reubicarlos (migración asistida)? Realmente, la ecología y la sociedad tienen mucho para vincularlos.
Odio sonar tristeza, pero nuestro impacto en el medio ambiente es profundo. Sabiendo que podemos tener un impacto tan dramático, y sabiendo que no podemos vivir sin la naturaleza (que es el sistema de soporte de vida de la Tierra), debemos esforzarnos por ser mejores administradores del medio ambiente natural. Sin embargo, tengo esperanzas para el futuro … Creo que están sucediendo muchas cosas inteligentes (nuevos inventos, métodos de gestión de la tierra, nuevos tratados ambientales, etc.).