¿La agricultura está poniendo en peligro los bosques amazónicos?
La agricultura en sí misma no pone en peligro la selva amazónica, pero la limpieza de la tierra para proporcionar nuevas granjas sí. Uno puede encontrar imágenes de la Amazonía Legal brasileña de hace 3 décadas y luego notar lo que ha estado sucediendo. Se empuja un camino a través del bosque y luego otros caminos se ramifican desde ese camino. Después de algún tiempo, un área tiene muchos caminos pero no bosque.
A principios de los 90 estaba en un pequeño restaurante en Porto Velho, Brasil, mirando el menú. El propietario descubrió que yo era un hablante de inglés que no hablaba portugués y le pidió a un joven que me ayudara con el menú (podía leer los menús lo suficientemente bien, eso es una táctica de supervivencia), pero habló con el joven que acababa de graduarse. de la Universidad Estatal de San Diego y trabajaba para el gobierno brasileño ayudando a los agricultores a formar cooperativas.
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Me dijo que su familia era dueña de un área muy extensa de selva tropical y que simplemente la había “caminado” para descubrir qué árboles comerciales tenía. Para sorpresa de la familia, descubrieron que su propiedad había sido “altamente calificada”, los valiosos árboles habían sido cosechados dejando el resto del bosque intacto. Su plan había sido talar el bosque, financiándolo vendiendo los valiosos árboles y luego criando ganado.
Tanto la tala como la cosecha de los valiosos árboles eran ilegales, pero probablemente se habrían salido con la suya, al menos localmente con sus conexiones políticas y presunta falta de descubrimiento por parte del Estado y el Gobierno Nacional. En ese momento, la alta calificación era difícil o imposible de detectar a partir de imágenes de satélite, pero nosotros, un equipo de investigadores brasileños y estadounidenses, desarrollamos técnicas que permitieron la detección de imágenes IR recogidas por aviones de alto vuelo.
Es tradición que las tierras agrícolas se quemen en agosto y a principios de los años 90 los incendios no se trasladarían de las tierras agrícolas a la selva tropical, pero ahora sí.
