En lo que a mí respecta, una de las historias más trágicas sobre un científico es lo que le sucedió a Alan Turing : era un matemático, lógico, criptoanalista, filósofo, científico de la computación, biólogo matemático y maratonista y corredor de ultra distancia británico. Fue muy influyente en el desarrollo de la informática, proporcionando una formalización de los conceptos de “algoritmo” y “computación” con la máquina Turing , que puede considerarse un modelo de computadora de propósito general. Turing es ampliamente considerado como el “Padre de la Informática Teórica y la Inteligencia Artificial”.
En enero de 1952, Turing, entonces de 39 años, comenzó una relación con Arnold Murray, un hombre desempleado de 19 años. Turing conoció a Murray justo antes de Navidad fuera del Regal Cinema cuando caminaba por Oxford Road de Manchester y lo invitó a almorzar.
El 23 de enero, la casa de Turing fue robada. Murray le dijo a Turing que el ladrón era un conocido suyo, y Turing denunció el crimen a la policía. Durante la investigación, reconoció una relación sexual con Murray.
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Los actos homosexuales eran delitos penales en el Reino Unido en ese momento, y ambos hombres fueron acusados de indecencia grave en virtud de la Sección 11 de la Ley de Enmienda de Derecho Penal de 1885. Los procedimientos iniciales para el juicio se llevaron a cabo el 27 de febrero, donde el abogado de Turing “reservó su defensa “.
Más tarde, convencido por el consejo de su hermano y otros abogados, Turing se declaró “culpable”, a pesar de que no sentía remordimiento ni culpa por haber cometido actos de homosexualidad. El caso, Regina v. Turing y Murray, fue llevado a juicio el 31 de marzo de 1952, cuando Turing fue condenado y se le dio la opción de elegir entre prisión y libertad condicional, lo que estaría condicionado a su acuerdo de someterse a un tratamiento hormonal diseñado para reducir la libido.
Aceptó la opción de tratamiento mediante inyecciones de stilboestrol, un estrógeno sintético; Este tratamiento se continuó durante un año. El tratamiento dejó a Turing impotente y causó ginecomastia, cumpliendo en el sentido literal, la predicción de Turing de que “sin duda saldré de todo un hombre diferente, pero a quien no he descubierto”. Murray recibió una descarga condicional.
La condena de Turing llevó a la eliminación de su autorización de seguridad y le impidió continuar con su consultoría criptográfica para la Oficina Central de Comunicaciones del Gobierno (GCHQ), la agencia de inteligencia de señales británica que había evolucionado de GC&CS en 1946 (aunque mantuvo su trabajo académico). Se le negó la entrada a los Estados Unidos después de su condena en 1952, pero tenía la libertad de visitar otros países europeos, aunque algunos lo consideraban un riesgo para la seguridad.
En ese momento, había una gran ansiedad pública sobre el atrapamiento homosexual de espías por agentes soviéticos, debido a la reciente exposición de los dos primeros miembros de los Cinco de Cambridge, Guy Burgess y Donald Maclean, como agentes dobles de la KGB. Turing nunca fue acusado de espionaje, pero, en común con todos los que habían trabajado en Bletchley Park, la Ley de Secretos Oficiales le impidió hablar sobre su trabajo de guerra.
El 8 de junio de 1954, el limpiador de Turing lo encontró muerto. Había muerto el día anterior. Un examen post mortem estableció que la causa de la muerte fue el envenenamiento por cianuro. Cuando se descubrió su cuerpo, una manzana estaba a medio comer al lado de su cama, y aunque no se le hizo una prueba de cianuro, se especuló que este era el medio por el cual se consumía una dosis fatal.
Una investigación determinó que se había suicidado, y fue incinerado en el Crematorio Woking el 12 de junio de 1954. Las cenizas de Turing estaban esparcidas allí, al igual que la de su padre.
El profesor de filosofía Jack Copeland ha cuestionado varios aspectos del veredicto histórico del forense, sugiriendo la explicación alternativa de la inhalación accidental de vapores de cianuro de un aparato para cucharas de galvanoplastia de oro, utilizando cianuro de potasio para disolver el oro, que Turing había establecido en su pequeño repuesto. habitación. Copeland señala que los hallazgos de la autopsia fueron más consistentes con la inhalación que con la ingestión del veneno.
Turing también habitualmente comía una manzana antes de acostarse, y no era inusual que se descartara a medio comer. Además, según los informes, Turing había soportado sus reveses legales y el tratamiento hormonal (que había sido descontinuado un año antes) “con buen humor” y no había mostrado signos de abatimiento antes de su muerte, de hecho, estableciendo una lista de tareas que pretendía para completar al regresar a su oficina después del fin de semana festivo.
En ese momento, la madre de Turing creía que la ingestión fue accidental, causada por el almacenamiento descuidado de productos químicos de laboratorio de su hijo. El biógrafo Andrew Hodges sugiere que Turing pudo haber organizado el experimento de cianuro deliberadamente, para darle a su madre una negación plausible.
Los biógrafos de Turing, Andrew Hodges y David Leavitt, han sugerido que Turing estaba recreando una escena de la película de Walt Disney de Blancanieves, su cuento de hadas favorito, y ambos notaron que (en palabras de Leavitt) tomó “un placer especialmente intenso en la escena donde la Reina Malvada sumerge su manzana en la bebida venenosa “.
