Necesita ampliar su comprensión de lo que significa “correcto”.
La mayoría de las veces, la mayoría de las personas piensan que algo es “correcto” o “incorrecto”, sin un término medio. Esto está bien, pero simplemente no es una buena forma de pensar sobre el progreso científico.
Por ejemplo: ¿es redonda la Tierra? La mayoría de la gente le dirá que la gente solía pensar que la Tierra era plana, y que esto estaba “mal”, pero ahora sabemos que es redonda y que esto está “bien”.
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Pero algo está mal aquí. La Tierra no es una esfera perfecta, porque gira, en realidad sobresale a lo largo del ecuador. El efecto es lo suficientemente pronunciado como para que pueda recogerlo con un conjunto de escalas bastante promedio, midiendo su peso en diferentes puntos de la Tierra. E incluso si tomamos en cuenta esta consideración, todavía está descuidando la topografía local.
Entonces, ¿nos hemos equivocado todo el tiempo, hasta (tal vez) la invención de las imágenes satelitales? Podrías adoptar esta postura, por supuesto, pero te da una idea muy pobre de cómo funciona la ciencia. Entonces, déjame contarte la historia de cómo los humanos descubrieron la forma de la Tierra.
Al principio, los humanos asumieron que la Tierra era plana. Esta era una suposición razonable en ese momento, porque no había ninguna medida que pudiéramos hacer para refutarla. De hecho, hay muchas aplicaciones hasta el día de hoy en las que esencialmente asumes que la Tierra es plana; esto es básicamente lo que hace cada artista cuando hace un dibujo en perspectiva (donde toman el horizonte como una línea perfectamente recta) .
Parece que la gente comenzó a dudar de que la Tierra fuera plana cuando comenzaron a viajar distancias más largas con más frecuencia (con la invención de naves y similares). Comenzó a ser notable porque la posición del Sol (es decir, el ángulo en el cielo en una época particular del año y el día) cambiaría dependiendo de su posición. De repente, esto comenzó a ser importante porque si confías en el sol y las estrellas para la navegación, o esperas que se queden en el mismo lugar, o sabes cómo es que se están moviendo.
Hasta donde sabemos, la primera persona que realmente pudo dar una medida cuantitativa de esto fue Eratóstenes, quien dio una estimación de ~ 240 AC de la circunferencia de la Tierra. Supuso que era redondo, y luego midió la diferencia en la medida del ángulo en dos puntos diferentes. A partir de eso, obtuvo una estimación que, por lo que podemos decir, estaba en algún lugar entre el 5% y el 20% de la circunferencia real de la Tierra que podemos medir hoy. Francamente, eso es increíblemente impresionante.
De hecho, Eratóstenes fue aún más lejos, y al notar cuánto se sabía que el área de la Tierra estaba llena de tierra, sugirió que tenía que haber otra área importante de tierra aparte de Europa, Asia y África, que existía en la otra mitad la esfera. En otras palabras, predijo la existencia de las Américas más de mil años antes de que Cristóbal Colón se topara con ellos.
Los astrónomos posteriores mejoraron la estimación de Eratóstenes. No estoy seguro de cuándo la gente comenzó a ver que la Tierra no podía ser perfectamente redonda, sino que tuvo que sobresalir en el ecuador, pero sí sé que Isaac Newton publicó una prueba de este hecho en 1687. Por supuesto, muy preciso las mediciones en la forma en que las conocemos hoy son bastante recientes: solo en estos últimos cien años, esto ha sido algo que realmente le importaba a la gente (comenzó a ser una gran preocupación debido a la necesidad de misiles de guía de precisión). Naturalmente, ahora que tenemos satélites en el espacio, es más fácil que nunca medir con precisión la forma de la Tierra.
Tenga en cuenta que esto no es realmente una historia de estar “equivocado” y luego eventualmente convertirse en “correcto”. Más bien, es la historia de tener un modelo que era decente para lo que estaba tratando de hacer en ese momento, luego darse cuenta de que tenía sus inconvenientes, por lo que mejora ese modelo y dura por un tiempo, pero luego tiene para mejorarlo de nuevo …
La ciencia no se trata de no estar “equivocado”, porque siempre estarás “equivocado”. Más bien, la ciencia se trata de volverse “más correcta”. Y puedo decirle en este momento que la teoría del Big Bang es “más correcta” que cualquier modelo del cosmos que la humanidad haya usado en el pasado. Es casi seguro que se ajustará y ajustará a medida que pase el tiempo, pero así como Eratóstenes no estaba “equivocado” al considerar que la Tierra era esférica, los astrónomos de hoy no están “equivocados” al pensar que el universo se originó en un pequeño punto de ultra- materia comprimida