No mucho, de verdad.
Si un gen tiene una expresión muy restringida, por ejemplo, se expresa solo en una parte específica del cerebro, o solo durante las primeras etapas del desarrollo de las células del hígado, o solo después de la ingestión de azúcar, entonces hay una posibilidad decente de que tenga una función específica a ese tipo de célula o proceso biológico. Sin embargo, no es una relación uno a uno; hay mucho ruido y aleatoriedad en la expresión génica, por lo que incluso un patrón de expresión altamente restringido podría no significar nada. Incluso si significa algo, el gen podría tener cualquier número de funciones reales dentro de ese tipo de célula o ese proceso biológico.
Por otro lado, si un gen se expresa en todos los tipos de células en todas las etapas de desarrollo, existe una posibilidad decente de que tenga una función relacionada con un proceso esencial de “mantenimiento”, como la traducción de proteínas. Pero a pesar de que el gen se expresa en todos esos tejidos, en realidad podría usarse solo en algunos de ellos, o solo en respuesta a algunos cambios ambientales. Y nuevamente, hay genes que llevan a cabo cualquier número de funciones que tendrán un patrón de expresión idéntico.
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La mayoría de los genes tienen patrones de expresión que se encuentran en algún punto entre estos dos extremos, por lo que las aguas son aún más turbias.
tl; dr: el patrón de expresión a veces puede ser el primer paso para reducir la función de un gen, pero en realidad nunca hace mucho más que sugerir un punto de partida para investigaciones más detalladas.
