Hay varios otros ácidos nucleicos que se sintetizan artificialmente o que se producen de forma natural que son algo similares al ADN.
Estas moléculas que pueden ser información genética potente en organismos de algún otro planeta son:
1. ARN : ácidos nucleicos de ribosa. Se cree que la vida temprana se basó en el ARN. Según la hipótesis del mundo del ARN, el ARN era la molécula con propiedades autorreplicantes y puede llevar a cabo varios procesos catalíticos que, en la actualidad, son transportados por proteínas.
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2. TNA : ácido nucleico de treos. Es un polímero genético sintetizado artificialmente inventado por Albert Eschenmoser. El TNA tiene una estructura principal compuesta de azúcares de treosa repetidos unidos por enlaces fosfodiéster en lugar de azúcar ribosa o desoxirribosa. Los avances recientes en la ingeniería de proteínas han producido una nueva generación de polimerasas sintéticas llamada enzima Threminator DNA Polymerase que puede transcribir TNA de una molécula de ADN y otra enzima llamada SuperScript II (SSII), que realizó la transcripción inversa nuevamente en el ADN con una fidelidad impresionantemente alta.
3. XNA : ácido nucleico de xeno. Es una alternativa sintética a los ácidos nucleicos naturales ADN y ARN como biopolímeros que almacenan información y que difieren en el esqueleto del azúcar. En los nucleótidos de XNA, se han reemplazado los grupos azúcar de desoxirribosa y ribosa de ADN y ARN. Algunas de estas moléculas de reemplazo contienen cuatro átomos de carbono en lugar de los cinco estándar.
4. GNA : ácido nucleico de glicol. Se compone de unidades repetidas de glicol unidas por enlaces fosfodiéster en lugar de azúcares de ribosa o desoxirribosa.
Hay muchas otras moléculas que se sintetizan artificialmente y tienen la capacidad de almacenar la información genética. La evolución, sin embargo, nunca creó estas moléculas de forma natural y seleccionó el ADN como información genética debido a su estabilidad. Sin embargo, la estabilidad de todas las moléculas difiere con las diferentes condiciones ambientales y, por lo tanto, existe la posibilidad de que los organismos vivos de algún otro planeta puedan tener XNA, GNA o TNA como su información genética, donde estas moléculas son más estables.
