Biología sintética: ¿funcionaría la selección artificial para los mecanismos de catabolismo? ¿Cómo puede hacerse esto?

Si. Este es quizás uno de los regímenes de selección más directos para una función biológica novedosa. Proporcione un insecto con un sustrato que no pueda comer y dele mucho tiempo y nutrientes limitados de otros tipos. De hecho, esto es exactamente lo que hizo el laboratorio de Lenski: desarrollaron E. coli en un medio con glucosa limitada y un tampón de citrato de alta concentración durante ~ 20 años. Nativamente, E. coli no puede crecer en citrato, pero después de aproximadamente 20,000 generaciones, un mutante que consume citrato surgió y superó a la población.

Referencia: Blount, ZD, Borland, CZ y Lenski, RE (2008). Contingencia histórica y la evolución de una innovación clave en una población experimental de Escherichia coli. Proc. Natl. Acad. Sci. Estados Unidos 105 , 7899–7906.

Contingencia histórica y la evolución de una innovación clave en una población experimental de Escherichia coli.