Interpretación de muchos mundos, ¿cómo o qué divide las líneas de tiempo?

Cada vez que surge una pregunta sobre la interpretación de muchos mundos, siempre es útil recordar este mantra: MWI es solo la evolución unitaria de la función de onda: nada agregado, nada quitado.

Entonces, muy estrictamente hablando, nada “se divide”. Todo lo que sucede es que la función de onda continúa evolucionando de acuerdo con la evolución unitaria. Y eso es todo lo que pasa.

Pero lo que sucede es que diferentes subsecciones de la función de onda se vuelven efectivamente causalmente aisladas entre sí. Y como han mencionado otras respuestas, esto sucede debido a un proceso llamado decoherencia, que ocurre casi todo el tiempo, especialmente cuando se involucran sistemas macroscópicos cálidos. Entonces, mientras toda la función de onda continúa en su alegre forma unitaria, las secciones individuales dejan de interactuar entre sí. Es decir, los estados de puntero alternativos del aparato de medición, o el gato vivo y muerto simplemente no tienen forma de comunicarse causalmente entre sí, mientras que interactúan fuertemente con los sistemas en sus propias secciones efectivamente aisladas. Nuevamente, solo para enfatizar, esta decoherencia es solo otra consecuencia de la evolución unitaria de la función de onda. No hay nada añadido, nada quitado de la mecánica cuántica unitaria.

Lo interesante es que podemos calcular cómo se vería un sistema (específicamente, un sistema de recopilación y utilización de información) dentro de una de estas subsecciones causalmente aisladas de la función de onda. Y se vería exactamente como lo que observamos a nuestro alrededor. Observaríamos un conjunto de sistemas grandes fuertemente enredados con nosotros a través de la decoherencia (cosas grandes como planetas, aire, árboles, casas) y actuarían en general de acuerdo con la física clásica. Solo cuando hacemos algunos experimentos muy cuidadosos, diseñados específicamente para mantener la coherencia, podemos ver más allá de los procesos de decoherencia y descubrir el comportamiento cuántico con sus fenómenos de interferencia, etc. Primero comenzamos a hacer este tipo de experimentos hace poco más de 100 años.

Entonces, ¿seguramente sentiríamos este tipo de “escisión”? Bueno, nunca hemos sabido nada más, esto es exactamente lo que se siente.

La decoherencia (en términos generales: calor) divide las líneas de tiempo (según el MWI). Esto ocurre en todas partes y todo el tiempo, porque el calor está en todas partes.

No notamos esta división precisamente porque el proceso de división funciona sin problemas. Cuando copia una imagen, no puede saber después cuál es la copia y cuál es el original. Tampoco puede decir que incluso se ha hecho una copia, a menos que pueda ver ambas imágenes simultáneamente. En muchos mundos, nuestro punto de vista está restringido a “dentro” de un mundo o línea de tiempo, y por lo tanto no tenemos evidencia directa de que la realidad se haya dividido. Realmente es muy parecido a esta imagen de un gato dividido en celuloide:

Ambos gatos después de la división son tan reales y complejos como el gato antes de la división, y ninguno de los dos es consciente del otro, o que se ha producido alguna división. Especialmente el gato muerto, por supuesto.

Y realmente sucede en todas partes, miles de millones de millones de veces cada nanosegundo.

La evolución de la función de onda del sistema de acuerdo con la ecuación de Schrödinger da como resultado una decoherencia que aísla las ramas de la función de onda entre sí. Sucede extremadamente rápido para los sistemas macroscópicos típicos.

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