No, la pregunta no es una pregunta estúpida. De hecho, los primeros modelos del átomo (incluidas las visualizaciones de un átomo como un sistema solar en miniatura) son muy sugerentes, lo que implica esto como una pregunta legítima.
Pero gracias a la mecánica cuántica, sabemos que la respuesta es firmemente no. ¿Cómo?
En primer lugar, la noción de que el electrón es como un planeta en miniatura, orbitando su átomo como si fuera un sol en miniatura, es completamente errónea . De hecho, con las raras excepciones de esos momentos en que interactuamos con él utilizando instrumentos especialmente diseñados, ¡el electrón ni siquiera tiene una posición bien definida! Tampoco está orbitando el átomo en ningún sentido clásico, aunque es cierto que tiene energía cinética e impulso.
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Pero hay otra diferencia, aún más importante, que se puede describir en forma de una pregunta simple: ¿cuántos parámetros se necesitan para describir completamente el estado físico de un electrón? (No importa que estos parámetros no tengan un valor numérico y no sean medibles de manera clásica). ¿Y cuántos parámetros se necesitan para describir un planeta? En otras palabras … ¿cuántos grados de libertad tiene un electrón contra un planeta?
Como resultado, un electrón tiene muy pocos grados de libertad. En contraste, un planeta, que consta de muchas, muchas partes pequeñas, tiene una enorme cantidad de grados de libertad.
¿Y cómo sabemos que no hay grados adicionales de libertad “escondidos” dentro de un electrón? Lo sabemos por el comportamiento cuántico del electrón. La única razón por la que el electrón puede comportarse como lo hace (a menudo existe sin una posición bien definida) es porque tiene muy pocos grados de libertad.
Y ahí tienes la respuesta. Esos pocos grados de libertad no son suficientes para codificar algo tan complejo como la vida, y mucho menos la vida inteligente. Si tuviera que pensar en el electrón y un planeta como dos dispositivos informáticos, el planeta tiene una enorme cantidad de memoria y almacenamiento … el electrón tiene algunos bits, y eso es todo. Hay muy poca información que pueda caber en esos pocos bits.