El campo fue descubierto matemáticamente: “cayó” de la Gran Teoría Unificada o Modelo Estándar; Se requería su representación numérica para que esa teoría funcionara, y dado que esa teoría funcionó tan bien para construir un modelo que predijo correctamente tanto que era observable en los experimentos, se creía firmemente que existía el objeto no observable.
Tan fuerte, de hecho, que encontrarlo formó parte de un experimento internacional multimillonario que tardó décadas en construirse, llamado CERN.
Es un poco como entrar en la celda de un prisionero, encontrar un bolígrafo negro y un trozo de papel marcado con tinta negra y roja con la letra de ese prisionero. Es casi seguro que falta un bolígrafo rojo; y vale la pena una búsqueda adecuada de esa celda para encontrarla.
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Para observar Higgs era necesario chocar protones juntos a la velocidad de la luz – efectivamente “derritiendo” esa materia en energía pura – de la cual se destilaron nuevas partículas como predice la teoría; y de una manera que simulaba eventos al comienzo del universo. Con equipos altamente sensibles, básicamente una red de 3 dimensiones de cables separados a 1 cm de distancia con cada cable conectado a una supercomputadora, se pudo detectar la presencia del mecanismo, a pesar de que no permanece por mucho tiempo.
Después de miles de millones de colisiones, y miles de avistamientos, las características de esa observación encajaron numéricamente con la predicción original de “caída” del Modelo ideado muchas décadas antes.
En términos generales, Higgs era donde creían que lo habían dejado. Siguieron buscando en el mismo lugar, millones de veces por segundo, y finalmente la “mamá” de alguien echó un vistazo y la encontró donde había estado todo el tiempo: dentro de esta pequeña explosión.
Si tan solo los mismos científicos pudieran ayudarme a encontrar mis llaves.