Los nucleótidos son las unidades básicas de la molécula de ADN. Nuestro material genético El ácido desoxirribonucleico (ADN) está compuesto de subunidades llamadas monómeros. En el ADN, los monómeros se denominan nucleótidos, y estos se unen para formar una cadena de polinucleótidos que puede tener cientos, miles o incluso millones de nucleótidos de longitud.
El nucleótido es en sí mismo una molécula bastante compleja, compuesta de tres componentes distintos. Estos son un azúcar, una base nitrogenada y un grupo fosfato.
Nucleótido = Azúcar + Base nitrogenada + Grupo fosfato
Se encuentran en la célula como componente de los ácidos nucleicos o como moléculas individuales. Los nucleótidos también son importantes en la célula como portadores de energía utilizados para impulsar reacciones enzimáticas.
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- El componente de azúcar del nucleótido es un azúcar pentosa. El tipo particular de pentosa presente en los nucleótidos encontrados en el ADN se llama 2′-desoxirribosa.
- Las bases nitrogenadas son estructuras de anillo simple o doble que están unidas al carbono 1 ‘del azúcar. En el ADN, se puede unir cualquiera de los cuatro jarrones nitrogenados diferentes en esta posición. Estos se denominan adenina y guanina, que son purinas de doble anillo , y citosina y timina , que son pirimidinas de anillo único . La base está unida al azúcar mediante un enlace β-N-glucosídico unido al nitrógeno número 1 de pirimidina o número 9 de purina.
- Una molécula que comprende el azúcar unida a una base se llama nucleósido. Esto se convierte en un nucleótido mediante la unión de un grupo fosfato al carbono 5 ‘del azúcar. Se pueden unir hasta tres fosfatos individuales en serie. Los grupos fosfato individuales se designan α, β y γ, siendo el fosfato α el que está unido directamente al azúcar. Nucleósido = Azúcar + base nitrogenada
Los nombres completos de cuatro nucleótidos diferentes que se polimerizan para formar ADN son:
- 2′-desoxiadenosina 5′-trifosfato (abreviatura: dATP)
- 2′-desoxiguanosina 5′-trifosfato (abreviatura: dGTP)
- 2′-desoxicitidina 5′-trifosfato (abreviatura: dCTP)
- 2′-desoxitimidina 5′-trifosfato (abreviatura: dTTP)
