En principio, no hay razón para que el ADN no pueda actuar como mensajero. La enzimología de producir un ADNm no es realmente diferente de la enzimología de la replicación del ADN. La gran mayoría del contenido de información en un mensajero reside en las secuencias de bases, que son esencialmente las mismas para el ADN y el ARN, y no en la estructura secundaria o terciaria, que tiende a diferir.
La respuesta más probable es la historia. La explicación más plausible de la vida temprana es la hipótesis del mundo del ARN [1] [2] [3]. Aunque los orígenes del mundo del ARN en sí son inciertos y muy debatidos, existe un amplio consenso de que el ARN es anterior al ADN como material genético: el ARN era tanto el genoma como el mensajero. El ADN eventualmente desplazó al ARN como genoma (excepto en los virus de ARN, que aún persisten). Podría hacer esto siendo redundante: probablemente hubo una etapa en la que tanto el genoma de ADN como el de ARN existían en las células.
Pero a una célula le resultaría mucho más difícil evolucionar para usar el ADN como mensajero. En particular, los ribosomas tendrían que adaptarse para aceptar la diferente geometría molecular del ADN frente al ARN. Los ribosomas son máquinas de alto rendimiento, finamente ajustadas para lograr tasas muy altas de síntesis de proteínas y al mismo tiempo mantener niveles notablemente altos de precisión. Incluso un pequeño porcentaje de reducción en el rendimiento, necesario para acomodar los mensajeros de ADN, enviaría una célula a la muerte evolutiva.
- ¿Cómo se ha dilucidado el comportamiento sexual de Drosophila a nivel genético, molecular y neurobiológico?
- ¿Cuáles son las razones por las que las arqueobacterias viven en ambientes extremos?
- ¿Qué es una analogía entre la regulación genética y una fábrica?
- ¿Qué puede decir acerca de un gen basado en sus patrones de expresión tisular?
- ¿Para qué se usan las reacciones en cadena de la polimerasa (PCR)?
Entonces, la respuesta, casi con certeza, es la historia: es muy difícil llegar al ADN desde el ARN en el caso de los mensajeros.
Notas al pie
[1] El mundo del ARN y los orígenes de la vida
[2] Página en cshlp.org
[3] El mundo del ARN
